A trentun anni aveva finito, chiudendo l'esperienza azzurra con gli Europei del 2004 (ultima apparizione nell'inutile vittoria con la Bulgaria, il 22 giugno), a trentatre, quando l'ex compagno Roberto Donadoni aveva preso il posto del nemico Marcello Lippi, era stato considerato troppo vecchio per ricominciare, a trentaquattro è stato richiamato con procedura d'urgenza, per puntellare una difesa che con l'addio di Nesta e l'infortunio di Materazzi è rimasta con gli uomini contati. Sono quarantotto, con due gol, le presenze in nazionale di Christian Panucci, a cui si sommano le diciannove con l'under 21, con cui ha vinto due Campionati Europei: l'esperienza c'era tutta, il rendimento pure, visto che negli ultimi anni l'ex terzino di Milan e Real Madrid sta vivendo una seconda giovinezza, ma il ct azzurro ci ha pensato a lungo prima di inserire il suo nome in lista, decisione ufficializzata ieri, quando sono stati resi noti i convocati per le gare di qualificazione di 8 e 12 settembre contro Francia e Ucraina. Decisive le due prestazioni contro Milan e Palermo, sotto gli occhi di Donadoni, e giocando da centrale, ruolo in cui, oltre a Cannavaro, possono giocare solamente due giocatori non di primissimo piano come Barzagli e Gamberini: dopo la convocazione, che veniva considerata improbabile fino al giorno prima, per il romanista dovrebbe arrivare anche una maglia da titolare. Con lui altri tre romanisti, De Rossi, Perrotta e Aquilani, alla prima convocazione ufficiale dopo le amichevoli contro Turchia e Ungheria, niente da fare per Tonetto e Curci: sulla sinistra ci sono Zambrotta e Grosso, come riserve di Buffon sono stati chiamati Amelia e Abbiati. Prima convocazione per l'ex laziale Foggia, tre gol su rigore nelle prime due giornate, folta come non mai la rappresentanza degli italiani all'estero: sei su venticinque, tra cui il malconcio Toni e Cristiano Lucarelli. Questa sera il raduno a Coverciano, sabato a Milano la gara con la Francia, il mercoledì successivo, a Kiev, il secondo impegno contro l'Ucraina.PORTIERI: Abbiati (Atletico Madrid), Amelia (Livorno), Buffon (Juventus)DIFENSORI: Barzagli (Palermo), Cannavaro (Real Madrid), Chiellini (Juventus), Gamberini (Fiorentina), Grosso (Ol. Lione), Oddo (Milan), Panucci (Roma), Zambrotta (Barcellona)CENTROCAMPISTI: Ambrosini (Milan), Aquilani (Roma), Camoranesi (Juventus), De Rossi (Roma), Foggia (Cagliari), Gattuso (Milan), Perrotta (Roma), Pirlo (Milan)ATTACCANTI: Del Piero (Juventus), Di Natale (Udinese), Inzaghi (Milan), Lucarelli (Shakhtar Donetsk), Quagliarella (Udinese), Toni (Bayern Monaco)
