VLBA (Very Long Baseline Array)
E' un sistema di 10 radiotelescopi, con un diametro di 25 metri cadauno, disposti su un'area che supera in lunghezza i 5000 Km [da Mauna Kea (Big Island, Hawaii) a St. Croix (Isole Vergini)]. Si usa dire che la risoluzione a cui permette di arrivare VLBA è tale da consentire di leggere un giornale a Los Angeles pur trovandoci a New York.VLT (Very Large Telescope)
E' una ristretta schiera di telescopi costituita da 4 grandi riflettori.Il VLT è costituito da telescopi (Unit Telescope) grandi ciascuno 8,20 metri di diametro, in grado di lavorare indipendentemente l'uno dall'altro o in modo combinato. Se collegati insieme, formano una superficie (per la raccolta della luce) equivalente a quella di un solo telescopio di 16,4 metri di apertura, realizzando così il più grande telescopio ottico esistente, per il momento, sulla Terra. L'aggiunta di tre telescopi ausiliari (Auxiliary Telescope), ciascuno di 1,80 metri di diametro, permetterà di realizzare il più grande array interferometrico del mondo. Il progetto tutto europeo del VLT ha avuto inizio nel 1987 ed è il frutto della collaborazione scientifica di diversi paesi. Alla sua realizzazione hanno partecipato Danimarca, Francia, Belgio, Germania, Italia, Olanda, Svezia e Svizzera, con un investimento complessivo di circa 1000 miliardi di lire, che ha coinvolto l'industria tecnologica più avanzata dell'intero continente europeo.I telescopi sono stati chiamati con i nomi di alcuni oggetti astronomici nella lingua Mapuche locale: Antu (il Sole), Kueyen (la Luna), Melipal (la Croce del Sud), e Yepun (Venere).Il VLT si trova all'Osservatorio del Paranal sul Cerro Paranal, una montagna alta 2.635 metri nel deserto di Atacama, nel Cile settentrionale. Il posto è stato scelto per la sua secchezza (sul Paranal non è mai piovuto a memoria d'uomo), l'abbondanza di notti serene, la quota elevata e lontananza da fonti di inquinamento luminoso.
