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SAN FRANCESCO DI PAOLA

FRANCESCO DI PAOLA

CONOSCIUTO IN VITA ANCHE COME

SANTO FRATELLO CICCIO LO PAOLANO;

NATO A PAOLA, 27 MARZO 1416

MORTO TOURS, 2 APRILE 1507)

PROCLAMATO SANTO DA PAPA LEONE X NEL 1519.

È IL FONDATORE DELL'ORDINE DEI MINIMI.

È IL SANTO PATRONO DEL REGNO DELLE DUE SICILIE.

È IL PATRONO PRINCIPALE DELLA CALABRIA,

DOV'È VENERATO IN INNUMEREVOLI SANTUARI

E CHIESE FRA I QUALI, IN PARTICOLARE,

QUELLI DI PAOLA,

LA RELIQUIA DI UN DITO DI SAN FRANCESCO.

ATTUALMENTE, PARTE DELLE SUE RELIQUIE

SI TROVANO PRESSO IL SANTUARIO DI

SAN FRANCESCO DI PAOLA,

META DI PELLEGRINI, PROVENIENTI

DA TUTTO IL MONDO.

DA BAMBINO, FRANCESCO CONTRASSE UNA FORMA

GRAVE D'INFEZIONE AD UN OCCHIO, TANTO

CHE I GENITORI SI RIVOLSERO NUOVAMENTE

IN PREGHIERA AL "POVERELLO D'ASSISI",

PROMETTENDOGLI, IN CASO DI GUARIGIONE,

CHE IL PICCOLO AVREBBE INDOSSATO PER

UN ANNO INTERO (IL COSIDDETTO FAMULATO)

L'ABITINODELL'ORDINE FRANCESCANO.

FIN DA PICCOLO, FRANCESCO FU PARTICOLARMENTE

ATTRATTO DALLA PRATICA RELIGIOSA,

DENOTANDO UMILTÀ E DOCILITÀ ALL'OBBEDIENZA.

ALL'ETÀ DI TREDICI ANNI NARRÒ DELLA VISIONE

DI UN FRATE FRANCESCANO CHE GLI RICORDAVA

IL VOTO FATTO DAI GENITORI.

ACCOLTO NEL CONVENTO FRANCESCANO DI

SAN MARCO ARGENTANO (COSENZA),

VI RIMASE PER UN ANNO, ADEMPIENDO

ALLA PROMESSA DEI GENITORI.

FU CANONIZZATO NEL 1519, A SOLI DODICI ANNI

DALLA MORTE DURANTE IL PONTIFICATO DI PAPA LEONE X

(AL QUALE PREDISSE L'ELEZIONE AL SOGLIO

PONTIFICIO QUANDO QUESTI ERA ANCORA BAMBINO),

EVENTO MOLTO RARO PER I SUOI TEMPI.

NEL 1562, DEGLI UGONOTTI FORZARONO

LA SUA TOMBA, TROVARONO IL CORPO INCORROTTO

E VI DIEDERO FUOCO.

LA SUA FESTA SI CELEBRA IL 2 APRILE,

GIORNO DELLA SUA NASCITA AL CIELO.

TUTTAVIA, NON POTENDOSI SPESSO CELEBRARE

COME FESTA LITURGICA PERCHÉ QUASI SEMPRE

RICORRE IN QUARESIMA, LA SI FESTEGGIA OGNI ANNO

A PAOLA NELL'ANNIVERSARIO DELLA SUA CANONIZZAZIONE,

CHE AVVENNE IL 1º MAGGIO DEL1519.

LA NOTIZIA, PERÒ, ARRIVÒ A PAOLA TRE GIORNI DOPO;

PER QUESTO I FESTEGGIAMENTI SI TENGONO

DALL'1 AL 4 MAGGIO.

NELLE RAFFIGURAZIONI RELIGIOSE SAN FRANCESCO

VIENE RAPPRESENTATO

VESTITO DI UN SAIO, CON UN BASTONE IN MANO

ED UNA BARBA BIANCA FLUENTE.

MENTRE ATTRAVERSA LO STRETTO DI MESSINA

SUL SUO MANTELLO, CHE FUNGE DA SCAFO E DA VELA,

SOSTENUTA DAL SUO BASTONE,

IN COMPAGNIA DI UN FRATICELLO.

VESTITO DI UN SAIO, MENTRE REGGE UN TESCHIO

CON UNA MANO E UN FLAGELLO CON L'ALTRA.

MENTRE LEVITA SOPRA UNA FOLLA DI FEDELI

CON ACCANTO IL MOTTO CHARITAS.

A BITONTO BARI LA FESTA DI

SAN FRANCESCO DI PAOLA SI SVOLGERA

DOMENICA 22 APRILE CON

UNA EMOZIONANTE PROCESSIONE