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SAN PASQUALE BAYLON

SAN PASQUALE BAYLON

Nato il giorno di Pentecoste

(in spagnolo Pascua de Pentecostés,

da cui il nome di Pasquale)

da Martino e Isabella Jubera, in una famiglia

di umile condizione, da fanciullo fu garzone di

un allevatore di pecore.

Manifestò fin da piccolo la sua vocazione spirituale

trascorrendo le lunghe ore del pascolo

del gregge in meditazione e preghiera.

Imparò a leggere da autodidatta

esercitandosi sui libri di preghiere.

A diciotto anni chiese l'ammissione al noviziato

presso il convento di Santa Maria di Loreto

della congregazione dei Frati Minori aderenti

alla riforma di san Pietro d'Alcantara, ma riuscì

ad esserne ammesso solo due anni dopo.

Nel frattempo, lavorando presso il ricco allevatore

Martino Garcia, che lo aveva preso a ben volere,

rifiutò l'offerta di quest'ultimo di divenire suo erede.

Il 2 febbraio 1564 fece la professione solenne

di fede come frate converso.

Fu per anni addetto al servizio di portineria,

anche nei conventi di Játiva e Valenza.

L'eucarestia fu il centro della sua vita spirituale.

Pur essendo illetterato, seppe difendere

coraggiosamente la sua fede,

soprattutto riguardo l'eucarestia, rischiando anche

la vita durante un difficile viaggio che, nel 1576,

fu incaricato di compiere fino a Parigi, attraversando

la Francia calvinista dell'epoca.

Dopo il viaggio Pasquale scrisse una raccolta

di sentenze per comprovare la reale presenza

di Gesù nell'eucarestia ed il potere divino

trasmesso al papa.

Morì all'età di 52 anni, il giorno di Pentecoste,

nel convento del Rosario a Villarreal,

anche a causa delle frequenti mortificazioni

corporali alle quali si sottoponeva.

Venne proclamato beato il 29 ottobre 1618 da

papa Paolo V, canonizzato nel 1690

da papa Alessandro VIII. È festeggiato

il 17 maggio.

Nel 1897 papa Leone XIII lo proclamò patrono

delle opere eucaristiche e dei congressi eucaristici.

Le sue spoglie, che si veneravano a Villarreal,

furono profanate e disperse durante la Guerra Civile

Spagnola (1936-39); in parte furono

successivamente recuperate nel 1952.

Attualmente sono principalmente conservate presso

il Santuario dedicato al santo a Villarreal.

Il santo viene considerato inoltre protettore

di cuochi e pasticcieri perché, secondo la leggenda,

sarebbe l'inventore dello zabajone.

Il suo culto, oltre che nel luogo di origine,

si diffuse particolarmente a Napoli nei lunghi anni

della dominazione spagnola.

Nella tradizione popolare napoletana il nome

di Pasquale Baylon è spesso accostato all'universo

femminile quale santo protettore; da qui l'invocazione:

«San Pasquale Baylonne protettore delle donne,

fammi trovare marito, bianco, rosso e colorito,

come te, tale e quale, o glorioso san Pasquale!».