SAN PASQUALE BAYLONVENERATO NELLA PARROCCHIACRISTO RE UNIVERSALE BITONTO BARI
Nato il giorno di Pentecoste (in spagnolo Pascua de Pentecostés, da cui il nome diPasquale) da Martino e Isabella Jubera, in una famiglia di umile condizione, dafanciullo fu garzone di un allevatore di pecore. Manifestò fin da piccolo la suavocazione spirituale trascorrendo le lunghe ore del pascolo del gregge in meditazionee preghiera. Imparò a leggere da autodidatta esercitandosi sui libri di preghiere.A diciotto anni chiese l'ammissione al noviziato presso il convento di Santa Maria diLoreto della congregazione dei Frati Minori aderenti alla riforma di san Pietrod'Alcantara, ma riuscì ad esserne ammesso solo due anni dopo. Nel frattempo,lavorando presso il ricco allevatore Martino Garcia, che lo aveva preso a ben volere,rifiutò l'offerta di quest'ultimo di divenire suo erede.Il 2 febbraio 1564 fece la professione solenne dei voti come frate converso. Fu peranni addetto al servizio di portineria, anche nei conventi di Játiva e Valenza.L'eucarestia fu il centro della sua vita spirituale. Pur essendo illetterato, seppedifendere coraggiosamente la sua fede, soprattutto riguardo l'eucarestia, rischiandoanche la vita durante un difficile viaggio che, nel 1576, fu incaricato di compiere fino aParigi, attraversando la Francia calvinista dell'epoca.Dopo il viaggio Pasquale scrisse una raccolta di sentenze per comprovare la realepresenza di Gesù nell'eucarestia ed il potere divino trasmesso al papa.Morì all'età di 52 anni, il giorno di Pentecoste, nel convento del Rosario a Villarreal,anche a causa delle frequenti mortificazioni corporali alle quali si sottoponeva.
Venne proclamato beato il 29 ottobre 1618 da papa Paolo V, canonizzato nel 1690 dapapa Alessandro VIII. È festeggiato il 17 maggio. Nel 1897 papa Leone XIII loproclamò patrono delle opere eucaristiche e dei congressi eucaristici.