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Fonte: Le Scienze

Ecco come le maree possono innescare i

terremoti lungo le dorsali oceaniche.

A indurre il movimento della faglia "sarebbe

infatti la camera magmatica che respira, si

espande e contrae per via delle maree"

www.ansa.it

Dopo anni di ricerche e' arrivata la

conferma che i terremoti che avvengono

lungo le dorsali oceaniche sono collegati

alle maree.

A spiegare il meccanismo, rimasto un

mistero per decenni, i ricercatori della

Columbia University sulla rivista Nature

Communications.

A indurre il movimento della faglia "e'

infatti la camera magmatica che respira,

si espande e contrae per via delle maree",

spiega Christopher Scholz, coordinatore

dello studio insieme a Yen Joe Tan.

Da tempo si era capito che i terremoti lungo

queste montagne sottomarine che si trovano

sul ciglio delle placche tettoniche sono collegate

alle maree, ma nessuno era riuscito a capire

perche' i terremoti avvenissero nella fase di

bassa marea, visto che secondo le teorie

attuali questi terremoti avrebbero dovuto

verificarsi con l'alta marea.

Per risolvere il mistero, gli studiosi hanno

studiato l'Axial Seamount, il vulcano sottomarino

che si trova nella Dorsale di Juan de Fuca

nell'oceano Pacifico, che si risveglia ogni

dieci anni e sulla quale sono stati raccolti

molti dati.

E' stato possibile cosi' individuare una

componente che nessuno aveva considerato

prima: la camera magmatica del vulcano,

cioe' una tasca morbida e pressurizzata

sotto la superficie.

Quando la marea e' bassa, c'e' meno acqua

sulla cima della camera, che cosi' si espande.

Quando si gonfia, tira le rocce vicine, forzando

il blocco inferiore a scivolare sopra la faglia,

causando cosi' il terremoto.

Tenendo traccia dei terremoti e della pressione

sulla faglia, i ricercatori hanno capito che anche

la piu' minuscola tensione puo' innescare un

terremoto.

La forza che genera il fenomeno puo' essere

scatenata in molti modi, come le onde sismiche

di un altro terremoto