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Il cammino dei Donisova...

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LA LUNGA STORIA DELL'UOMO

Il cammino dei Denisova, progenitori degli aborigeni

GIANLUCA GROSSI22 SET 2017

È un mistero che potrà essere risolto nei prossimi anni,

tuttavia la domanda che si pongono gli antropologi è

oggettivamente intrigante: è possibile che gli aborigeni

australiani siano figli dei denisoviani? Andiamo con

ordine.

Una questione di DNA

Nel 2008 in Siberia venne scoperta una nuova specie

umana, conosciuta con il nome di Homo di Denisova. 

Non un "primitivo" come può essere un australpithecus 

o un erectus, ma una specie molto simile a noi e ai

neanderthaliani; una classe tassonomica pensante, in

grado probabilmente di seppellire i suoi morti, e di

osservare pratiche non dissimili da quelle dell'Homo sapiens 

agli albori del suo cammino evolutivo.

L'Homo di Denisova abitò le caverne siberiane e venne

senz'altro in contatto con la nostra specie e con i neanderthaliani;

ci furono degli accoppiamenti e oggi ne abbiamo la prova:

l'Homo sapiens è infatti caratterizzato da percentuali variabili

di DNA appartenuto ai denisoviani.

Ma non in modo indifferenziato.

Esistono, di fatto, popolazioni, dove la percentuale di DNA 

denisoviano risulta più abbondante.

Si va dunque dalla minima percentuale dello 0,2% degli originali

bitanti delle Americhe, al 4-6% degli aborigeni australiani.

Il lungo cammino dei denisoviani

E da qui la riflessione fatta da Richard Bert Roberts, direttore

del centro scientifico di archeologia dell'università di Wollongong:

«Ci sono molti elementi per credere che i denisoviani abbiano

compiuto un lungo cammino dalla Siberia all'Australia».

Un viaggio di oltre 8mila chilometri.

L'ipotesi è suggestiva.

Ma del resto le specie umane discendenti dell'Homo eidelber

gensis ci hanno offerto molti spunti per credere che fosse insita

nel loro animo la spinta a muoversi verso territori vergini.

Il cammino dei sapiens è noto: 200mila anni fa, Africa; 70mila

anni fa, Asia; 60mila anni fa, Indonesia; 50mila anni fa, Australia;

45mila anni fa Europa.

Meno quello dei denisova, che, appunto, potrebbero avere

incrociato il tragitto dei sapiens diretti verso l'Oceania.

C'è un punto, in ogni caso, che lascia perplessi gli scienziati:

come hanno fatto i denisova a superare la linea di Wallace?

Questa è una linea fittizia che divide le caratteristiche

naturalistiche dell'Asia da quelle dell'Oceania, sottolineando

lo sviluppo di realtà tassonomiche completamente diverse

fra loro (motivo per cui in Australia esistono animali unici

nel loro genere).

Si pensa che possa essersi verificata una conquista del tutto

casuale, basata sulla capacità dei denisova di sfruttare particolari c

orrenti e mezzi assolutamente rudimentali, per esempio delle

zattere.

Muovendosi a piccoli passi, saltando da un'isoletta all'altra fra

le tante che occupano i mari situati fra l'Oceano Pacifico e l'Indiano.

Dove peraltro risiede Flores, l'isola della Sonda dove, nel 2004,

venne rinvenuto un altro esemplare "moderno": l'Homo floresiensis 

(che però negli ultimi tempi si sospetta possano essere solo i resti

di un sapiens colpito dalla sindrome di Down).

Insomma, ce n'è per poter sviluppare un romanzo ambientato

50mila anni fa; se si pensa che in corrispondenza della linea di

Wallace, a quei tempi, ci deve essere stato un gran traffico di

specie che puntavano tutte nelle stessa direzione: l'Australia.

Certamente, l'Homo sapiens ebbe la meglio su tutti gli altri,

tuttavia è sempre più vicina la prova ufficiale che, dove un

giorno sarebbero sorte Sidney e Brisbane, migliaia di anni fa sbarcò

anche un nostro cugino.

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CITAZIONE FONTE:RIVISTANATURA.COM