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Un esperimento eccezionale.

Fonte: articolo riportato dall'Internet

Fonte foto: 123rfSCIENZA

L'esperimento per ricreare la luna di Saturno in una provetta

Riprodurne una copia potrebbe svelare alcuni segreti dello Spazio.

Il gelido Titano è l'unico altro mondo nel nostro sistema solare

dominato da molecole organiche e con laghi e fiumi.

Titano è gelida luna di Saturno ed l'unico altro mondo nel nostro

sistema solare dominato da molecole organiche e solcato da laghi

e fiumi.

Ha anche un'atmosfera densa, un clima stagionale e precipitazioni,

simili a quanto avviene sulla Terra.

La differenza è che i suoi bacini sono pieni di metano e la pioggia

probabilmente brucerebbe la nostra pelle.

Allo stesso tempo il satellite saturniano potrebbe essere un ottimo

punto di partenza per cercare segni di vita extraterrestre.

Un nuovo esperimento, condotto dai ricercatori della Southern

Methodist University, sta cercando di riprodurre in provetta le

condizioni di Titano proprio per provare ad analizzare

il suo ambiente.

L'imitazione della luna di Saturno in provetta

Mentre la Nasa ha in programma di lanciare una sorta di

"grande drone" su Titano nel 2027, con la missione Dragonfly,

alcuni scienziati stanno provando ad anticipare i possibili risultati

dell'osservazione diretta, ricreando in provetta l'atmosfera della

fredda luna di Saturno, in particolare le molecole organiche che

condivide con il nostro pianeta.

"Se vogliamo studiare i minerali su Titano, dobbiamo dare un'occhiata

a queste comuni molecole organiche - ha spiegato Tomče Runčevski,

autore principale dell'esperimento presentato al meeting autunnale

dell'American Chemical Society - ma guardandole con occhi diversi,

attraverso il prisma di Titano".

L'esperimento "Titan in a glass" di Runčevski ha combinato le

caratteristiche della luna saturniana, come le sue temperature di

immersione e i liquidi caratteristici, all'interno di cilindri di vetro

ai quali ha aggiunto due molecole, acetonitrile e propionitrile,

presenti nell'atmosfera lunare. Su Titano, questi composti sono sotto

forma di cristalli solidi che contengono sequenze di "polimorfi", o

variazioni nella struttura, che dipendono dalla temperatura.

La composizione chimica è la stessa, ma il modo in cui le sostanze

chimiche si legano è leggermente diverso in base a quanto è caldo

o freddo.

I risultati dell'esperimenti hanno mostrato che le sequenze strutturali

delle due molecole sono cambiate, con la stabilizzazione dei polimorfi s

ia ad alta che a bassa temperatura.

Anche le proprietà dei composti sono state modificate.

Le temperature di Titano scendono fino a -290 gradi Fahrenheit.

Ma ciò non ha impedito la formazione di polimorfi ad alta temperatura.

L'ipotesi è che non è solo la temperatura a influenzare la chimica di

Titano e le nuove proprietà individuate dell'acetonitrile e del propionitrile

possono anche riaprire domande sulla chimica terrestre.

Intanto un'altra ricerca ha studiato gli anelli di Saturno riuscendo a

osservare cosa c'è nel cuore del pianeta.

Stefania Bernardini