LE GROTTE DI ALTAMIRA..

articolo da Le Scienze08 ottobre 2011Lo spettro di Lascaux sulle grotte di AltamiraConservazione e restauroLa riapertura al pubblico delle grotte,famose per le magnifiche pitture rupestririsalenti a 15.000 anni fa, potrebbemetterne a rischio la conservazioneLe autorità spagnole stanno contemplandol'eventualità di riaprire al pubblico le grottedi Altamira, dichiarate dall'Unesco Patrimoniodell'umanità, soprattutto per cercare dirilanciare il turismo nella zona, che avevarisentito sensibilmente della loro chiusura.L'ipotesi è discussa in un articolo pubblicatosu "Science", a firma di un gruppo di ricercatoriche in questi anni hanno studiato le condizioni del sito.Altamira è famosa per le magnifiche pitturerupestri risalenti a 15.000 anni fa, dipinte dallepopolazioni di cacciatori-raccoglitori del Paleoliticosuperiore che popolavano all'epoca la regione.Nel 1977, quando attirava quasi 200.000 visitatoriall'anno, la grotta di Altamira venne chiusa alle visitea causa del deterioramento che avevano iniziato asubire le pitture rupestri, per essere riaperta nel1982, dopo un'analisi microclimatica, ma con unaforte limitazione del pubblico ammesso, attornoalle 10.000 persone all'anno, in modo da mantenerea livelli ridotti le quantità di anidride carbonicarilasciate dalla respirazione dei visitatori in quell'ambiente,come pure i tassi di umidità, i principali fattori dideterioramento individuati all'epoca.Nel 2002, peraltro, la caverna ha dovutoessere nuovamente chiusa al pubblico acausa della presenza di microrganismi fototrofisuoi dipinti, un fenomeno simile a quello subitodalle pitture della grotta di Lascaux 50 anni prima:la colonizzazione delle pareti da parte di questimicrorganismi è legata all'utilizzo della luce artificiale.Ora gli studi condotti nel corso degli ultimi 15anni nella grotta di Altamira e le simulazioni condottedai ricercatori fanno pensare che una riaperturaanche parziale del sito comporti il serio rischio diun processo di degrado analogo a quello avvenutoa Lascaux, che una volta innescato potrebbe rivelarsiinarrestabile. Per questo i ricercatori suggeriscono lapossibilitàdi considerare anche opzioni alternative.L'ipotesi avanzata dagli autori è quella si seguire leorme di quanto fatto proprio a Lascaux per ovviareal problema: le sale più importanti della caverna sonostate perfettamente ricostruite in grandezza naturale,sulla base di un'accurata rilevazione in 3D dell'ambiente,realizzata fra il 2004 e il 2005 con sofisticate tecnologie.Ovviamente, queste scelte richiedono investimenti, cheperaltro si ripagano: attualmente, il nuovo sito cosìapprontato - noto come Lascaux II - accoglie ognianno oltre un milione di visitatori.