D allo spazio profondo...

Fonte: Le Scienze.Home AstronomiaI misteri degli stravaganti asteroidi EufrosineSino ad ora oscuri e misteriosi, la NASA staindagando su questi oggetti potenzialmentepericolosi per la TerraASTRONOMIA Renato Sansone 15:49 12 Agosto 2015Sopra il piano del nostro sistema solare, neipressi del baratro cosmico ospitante la fasciadegli asteroidi, gli scienziati sono a conoscenzadella presenza di un gruppo stravagante dirocce spaziali: gli asteroidi Eufrosine. Sino adora oscuri e misteriosi, questi oggetti, il cui nomederiva da una delle tre grazie nella mitologiagreca, cominciano ad essere oggetto di studioda parte della NASA. Gli asteroidi Eufrosinehanno un percorso orbitale insolito che sporgeben al di sopra dell'eclittica, l'equatore del sistemasolare. La roccia principale, scoperta da James Ferguson il 1º settembre 1854, vanta un diametrodi ben 255 chilometri, rendendola tra le più grandidella fascia principale. Ora, un nuovo studio condottodal Jet Propulsion Laboratory a Pasadena, in California,sta cercando di indagare sui misteri che aleggiano suquesti corpi potenzialmente pericolosi per il nostro pianeta.I primi dati dimostrano che le interazioni gravitazionalicon Saturno potrebbero plasmare le rispettive orbite,spingendo alcuni dei più grandi frammenti nellospazio adiacente alla Terra.

I misteri degli stravaganti asteroidi EufrosineAttraverso il telescopio NEOWISE, che operanella porzione infrarossa dello spettro con unamaggiore accuratezza rispetto ai telescopi nel visibile, gli scienziati del JPL sono stati in gradodi misurare le loro dimensioni e la quantità dienergia solare che essi riflettono. I 1400asteroidi si sono rivelati grandi e scuri, conorbite molto inclinate ed ellittiche."Attualmente - si legge nello studio condottoda Joseph Masiero - esistono più di 700.000 corpi asteroidali attualmente conosciuti nella fascia compresa tra Marte e Giove, ma solo alcuni appartengono ad una regione estremamente unica".Una migliore comprensione delle origini e deicomportamenti di questi oggetti darà ai ricercatoriun quadro più chiaro sugli asteroidi in genere, inparticolare su quelli potenzialmente pericolosi perla Terra. Tali studi, all'apparenza privi di significato,rappresentano una grande occasione per il futurodell'umanità.