09 agosto 2017
Comunicato stampa - Proclamati ieri i vincitoridel prestigioso premio conferito dall'ICTP di Trieste.Si tratta di tre scienziati protagonisti dello sviluppodella computazione quantistica negli ultimi decennidel secolo scorso.
computer sciencefisicaeventiTrieste, 9 agosto 2017. Sono Peter W. Shor (MIT, USA),Charles H. Bennett (IBM Watson Research Center, USA)e David Deutsch (Oxford University, UK)i vincitori della Medaglia Dirac 2017, il riconoscimentoche il Centro Internazionale di Fisica Teorica "Abdus Salam"(ICTP) di Trieste assegna annualmente a scienziatiaffermati nel campo della fisica teorica."Quest'anno viene premiato il lavoro pionieristico di trericercatori che, applicando la loro profonda conoscenzadella teoria quantistica alla risoluzione di problemifondamentali del calcolo, dell'informatica e dellacomunicazione, hanno posto le fondamenta delquantum computing" dice il direttore dell'ICTPFernando Quevedo.Un secolo dopo la nascita della meccanica quantisticae una trentina d'anni dopo l'avvento della quantuminformation, siamo oggi sempre più vicini ad applicazionitecnologiche reali. Le potenzialità di un computerquantistico potrebbero essere presto sfruttatein vari contesti: dalla crittografia all'intelligenzaartificiale, dalla finanza alle previsioni metereologiche.Le conoscenze acquisite in questo settore hannoavuto anche importanti ricadute in molti rami dellafisica, dallo stato solido alla teoria dei campi, ehanno portato a sviluppi sperimentali nel controllodi oggetti quantistici. Queste idee sono oggi allabase delle tecnologie quantistiche emergenti.Peter W. Shor, professore di matematica applicatapresso l'MIT, sviluppando un algoritmo per risolvereil problema numerico della fattorizzazione di grandinumeri, nel 1994 dimostrò per la prima voltal'incomparabile potenza di calcolo di un computerquantistico rispetto a quelli tradizionali.Altro fondamentale contributo dell'informaticostatunitense è l'introduzione di un codice dicorrezione degli errori (QEC, quantum error correction)che consente di proteggere l'informazione da fenomenidi decoerenza e rumore che la renderebberoinutilizzabile.Charles H. Bennett, informatico e crittografo oggiimpiegato nei laboratori di ricerca IBM, ha applicatole leggi della meccanica quantistica a problemi legati allo scambio e al flusso di informazioni,contribuendo allo sviluppo della quantum information.Nel 1984 definisce la cosiddetta "computazioneclassica reversibile", in grado di migliorare l'efficienzadei calcolatori; nello stesso anno, introduce il concetto di"distribuzione di chiave quantistica": si tratta di unmeccanismo di crittografia che, sfruttando il principiodi indeterminazione, consente a due enti separati diprodurre e condividere una chiave segreta comunecasuale, aumentando così la sicurezza dei processidi comunicazione. Nel 1993 definisce il teletrasportoquantistico.David Deutsch, dal 1999 professore pressol'Università di Oxford, è considerato da molti il padrefondatore dei quantum computer: nel 1985 definiscela versione quantistica della macchina di Turing,dimostrando alcune ipotesi già avanzate da RichardFeynman sulla fattibilità di questi strumenti di nuovagenerazione; qualche anno più tardi, introduce iconcetti di porta logica e circuito quantistici.Inoltre, dimostra che il principio di sovrapposizione,in base al quale ogni stato può essere rappresentatocome somma di due o più altri stati quantistici distinti,permette di risolvere alcuni problemi con una velocitàdi molto superiore rispetto ai computer tradizionali.La Medaglia Dirac, assegnata annualmente dall'ICTPfin dal 1985, celebra la figura di Paul Maurice Dirac,uno dei padri della fisica moderna e vincitore del premioNobel per la fisica nel 1933. Si tratta di un premiomolto ambito tra gli scienziati, soprattutto tra i fisiciteorici: in passato è stato infatti preludio di altriimportanti riconoscimenti tra cui cinque premi Nobele una medaglia Fields. Come ogni anno, la proclamazionedei vincitori è avvenuta l'8 agosto, giorno delcompleanno di Dirac.