Fonte: articolo riportato da FocusL'accoppiamento tra due mosche congelato nell'ambraUn atto che continua da 41 milioni di anni: è un tesorotrovato nell'ambra in Australia, con più antichi fossilidel supercontinente Gondwana.
Colte sul fatto, 41 o 40 milioni di anni fa:queste due mosche non si sono accorte dellafine inevitabile. | JEFFREY STILWELL
Incuranti della morte, e fino all'ultimo: due moscheintente ad accoppiarsi da qualche parte nell'emisferosud del nostro Pianeta, 41 o 40 milioni di anni fa, hannofatto una brutta fine, ma almeno ci sono andate incontroinsieme.I due insetti, due ditteri della famiglia dei Dolicopodidi,sono uno dei reperti più interessanti di un vasto assorti-mento di fossili d'ambra ritrovato in Australia e descrittoin un recente articolo su
Scientific Reports.Per qualche ragione, i frammenti d'ambra sono più rari,nell'emisfero australe.Ecco perché la scoperta di questi tesori, che risale al 2011ma è stata descritta solo ora, è di particolare importanza:oltre ai due amanti alati, vi sono alcuni fossili più antichi,un'istantanea della fauna del supercontinente Gondwana. FOTOGRAFIE DALLA PREISTORIA. Un gruppo internazionale di paleontologi della MonashUniversity di Melbourne ha riportato alla luce e studiato,in Australia e Nuova Zelanda, 5.800 frammenti formatisitra 40 e 230 milioni di anni fa. Imprigionati nella resina,oltre alla coppia di mosche, sono stati trovati alcuni ragnidi specie non ancora identificate, le più antiche formichemai rinvenute in Australia (42-40 milioni di anni), acari e
collemboli (minuscoli artropodi).Le mosche in amore sono di particolare interesse perchérappresentano una sorta di "comportamento congelato":come gli abitanti di Pompei e Ercolano, non ebbero il tempodi accorgersi del pericolo e furono sorprese in una posamolto... naturale.Secondo gli scienziati è possibile che una delle due fossegià incastrata nella resina e che un'altra, evidentementeeccitata, abbia provato ad accoppiarsi, decretando la propriafine.Gli strati di roccia dove le mosche e altri reperti giacevanosono fatti di carbone, il residuo pressurizzato delle antichepiante dove gli insetti vivevano.MACCHINA DEL TEMPO. Il frammento più antico tra quelli studiati risale al periodoTriassico, tra 252 e 201 milioni di anni fa. È la testimonianza di un luogo che non esiste più: all'epoca le terre emerse
erano unite nel supercontinente Pangea, di cui Australia eAntartide, incollati tra loro e situati molto più a sud rispettoa oggi,
costituivano i recessi meridionali: la Gondwana.I fossili nell'ambra forniscono uno scorcio su questi antichiecosistemi.