News
23 GIUGNO 2019PALEONTOLOGIAAnsaDna antichissimo nel cuore oscuro deicromosomi.Nel cuore più oscuro e misterioso deicromosomi sono state trovate le traccedi Dna antichissimo, incluse sequenzerisalenti agli uomini di Neanderthal.Decifrarlo potrebbe rivelare nuovi aspettidel comportamento dei cromosomi nelcorso dell'evoluzione.Il risultato pubblicato sulla rivista eLife, sideve al gruppo dell'università della Californiaa Davis coordinato da Charles Langley.I ricercatori si sono concentrati sulla partecentrale dei cromosomi, che contiene moltesequenze ripetitive di Dna, difficili da analizzarema che i ricercatori hanno voluto esplorareconvinti di trovarvi gruppi di geni che risalgonoall'alba dell'evoluzione umana.Questo perché i geni della parte centrale deicromosomi non si mescolano agli altri di generazionein generazione.I ricercatori hanno così esaminato le sequenze dellaregione centrale dei cromosomi analizzando il Dnaumano contenuto nella banca dati pubblica del progettointernazionale 1000 Genomi.L'analisi ha mostrato che nel cromosoma 11 ci sonogeni dei Neanderthal, vissuti tra 200.000 e 40.000anni fa in quella che oggi è l'Europa.La funzione di questi geni va ancora esplorata, masecondo i ricercatori alcuni di essi potrebbero influenzareil nostro senso dell'olfatto.Nella parte centrale dei cromosomi, infatti, si trovano34 dei circa 400 geni collegati all'olfatto.Nel cromosoma X, invece, sono state trovate tracce diDna risalente a mezzo milione di anni fa, prima che iSapiens emigrassero dall'Africa in Europa, mentre nel12 sono state individuate sequenze genetiche 'africane'ancora più arcaiche che sembrano derivare da unantenato sconosciuto.