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Post n°2176 pubblicato il 06 Maggio 2019 da blogtecaolivelli
fonte: Le Scienze Un consorzio tra diversi istituti di ricerca ha prodotto la prima mappa genetica della popolazione degli Stati Uniti, che registra le tracce dei flussi migratori avvenuti dopo la colonizzazione europea. Sono evidenti i contributi dei neri africani, dovuti alla tratta degli schiavi, ma anche di migrazioni minori, come quella degli scandinavi, dei portoricani o dei canadesi francofoni(red) Che la popolazione degli Stati Uniti sia composta in larghissima misura da discendenti di emigranti è cosa ben nota. Incrociando i dati genetici di 770.000 cittadini statunitensi con 20 milioni di dati genealogici, un gruppo di ricercatori guidato da Catherine Ball della Harvard University è ora riuscito a ricostruire una mappa della struttura della popolazione americana così come si è sviluppata negli ultimi secoli. La ricerca è illustrata in un articolo apparso online su "Nature Communications". Dopo l'arrivo di Cristoforo Colombo nel 1492, infatti, la demografia del continente americano si è sviluppata a un ritmo eccezionalmente elevato, e ha subito l'influenza di un gran numero di eventi storici che hanno coinvolto ampie popolazioni di diverse etnie: schiavitù dei neri provenienti dall'Africa, flussi migratori da tutto il mondo, guerre e cambiamenti climatici. indicazioni sulle migrazioni umane antiche, permettendo di determinare con notevole precisione la provenienza degli antenati dei nativi americani, più che sui cambiamenti demografici recenti. basato sulla determinazione della frequenza degli alleli, cioè delle diverse varianti di specifici geni, che divergono molto lentamente e perciò forniscono indicazioni demografiche su periodi di tempo molto lunghi. più adatto a un arco temporale di alcuni secoli soltanto, basato su analisi sull'intero genoma, cioè sulla quasi totalità dei geni del DNA dei 770.000 soggetti coinvolti. I dati genetici così ricavati sono stati incrociati con un database di circa 20 milioni di registrazioni genealogiche, cioè di rapporti di parentela tra diversi individui. L'analisi ha prodotto una mappa che evidenzia i diversicluster, aggregazioni di varianti genetiche tra loro correlate, associati alle diverse origini etniche. I risultati sono così accurati da riuscire a mostrare, oltre ai contributi più importanti come quello dei neri africani, anche flussi migratori minori, come quello di popolazioni di origine scandinava, dei canadesi francofoni, dei portoricani e di altri coloni storici, come la comunità Amish, che ha subito per molto tempo un isolamento geografico e culturale. abbastanza completa dei cambiamenti demografici nelle popolazioni del Nord America dopo la coloniz- zazione europea, che potrebbe avere anche un'utilità pratica in campo sanitario, dato che i vari cluster possono essere associati a specifiche malattie. genetica che conferisce un maggior rischio di tumore ha una frequenza del 5,6 per cento nel cluster degli afroamericani mentre è molto rara al di fuori di esso. Analogamente, un gene protettivo nei confronti del tumore polmonare squamocellulare è 10 volte più frequente del normale nel cluster finlandese. poco definiti, sottolineano gli autori, potrebbe portare all'identificazione di altri fattori di rischio sanitario, permettendo così di approntare le adeguate misure di prevenzione e di cura. |
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