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IL PANE PREISTORICO....

17 luglio 2018

Il pane prima dell'agricoltura

(Cortesia Alexis Pantos)In un sito mediorientale

abitato in passato da cacciatori-raccoglitori sono

stati scoperti antichi resti di pane che risalgono

a circa 14.000 anni fa, molto prima quindi della

diffusione dell'agricoltura, la cui nascita è stata

probabilmente stimolata proprio dalle qualità di

questo alimento(red)

archeologiaagricolturastoriaResti carbonizzati di

un'antica focaccia sono stati scoperti nel sito

archeologico di Shubayqa 1, in Giordania.

La scoperta retrodata di almeno 4000 anni l'uso

di cereali lavorati a fini alimentari e, indirettamente,

anche gli albori dell'agricoltura.

A identificare questi resti è stato un gruppo di

ricercatori dell'Università di Copenaghen, in Danimarca,

e dello University College London e dell'Università di

Cambridge, in Regno Unito, che firmano un articolo

sui "Proceedings of tha National Academy of Sciences".

"La presenza di centinaia di resti di cibo carbonizzato

nei caminetti di Shubayqa 1 è un reperto eccezionale,

che ci ha dato la possibilità di caratterizzare pratiche

alimentari risalenti a 14.000 anni fa. I 24 resti

analizzati in questo studio mostrano che gli antenati

selvatici di cereali domesticati come orzo, farro e avena

erano stati macinati, setacciati e impastati prima della

cottura", ha detto Amaia Arranz Otaegui, archeobotanica

dell'Università di firmano e coautrice dello studio.

Il forno di cottura nel sito di Shubayqa 1, nel cosiddetto

deserto nero della Giordania. (Cortesia Alexis Pantos).

Shubayqa 1- situato nella regione del cosiddetto dese

rto nero della Giordania, nel nord-est del paese, è un

sito che da tempo aveva attirato l'attenzione degli archeologi

perché era abitato da un gruppo di cacciatori-raccoglitori nel

periodo di transizione da questo tipo di economia di sussistenza

all'agricoltura, appartenenti alla cosiddetta cultura natufiana.

La presenza di lame in pietra focaia e di altri strumenti litici

venuti alla luce nei siti natufiani avevano indotto il sospetto

che queste popolazioni avessero iniziato a sfruttare le

piante in modo diverso e forse più efficace.

Ma mancava la "pistola fumante".

"Il pane a forma di focaccia trovato a Shubayqa 1 è la

prima prova dellaproduzione di pane finora scoperta, e

dimostra che la cottura è stata inventata prima che

avessimo la coltivazione delle piante", ha detto Tobias

Richter, dell'Università di Copenaghen, che ha diretto

la ricerca. "E' possibile che la produzione precoce di

pane a base di cereali selvatici sia stata una delle forze

trainanti della successiva rivoluzione agricola, quando

i cereali selvatici furono coltivati per fornire fonti di cibo

più convenienti"

La produzione del pane, sottolineano i ricercatori, è

un'attività complessa, che richiede la decorticazione e

la macinazione dei cereali, l'impastamento e la cottura

al forno, probabilmente con la cooperazione di molte

persone. Il fatto che sia stato prodotto prima che

fossero sviluppati i metodi di coltivazione suggerisce

che fosse considerato un alimento speciale, e il

desiderio di produrre di più questo alimento speciale

probabilmente contribuì alla decisione di iniziare a

coltivare cereali.

Per identificare la natura dei resti i ricercatori hanno

usato la microscopia elettronica a scansione che ha

permesso di riconoscere le microstrutture di tutte le

particelle di cibo carbonizzato di tutti i campioni

esaminati.