L'Arsenale di
Venezia costituisce una parte molto estesa della città insulare e fu il cuore dell'
industria navale veneziana a partire dal
XII secolo. È legato al periodo più florido della vita della
Serenissima: grazie alle imponenti navi qui costruite, Venezia riuscì a contrastare i
Turchi nel
Mar Egeo ed a conquistare le rotte del nord
Europa.L'
Arsenale di Venezia si può considerare la prima
fabbrica al mondo, dato che rappresenta l'esempio più importante di grande complesso produttivo a struttura accentrata dell'economia preindustriale. La superficie si estendeva su un'area di 46 ettari, mentre il numero di lavoratori (gli
Arsenalotti) raggiungeva, nei periodi di piena attività produttiva, la quota media giornaliera di 1500-2000 unità (con un picco di 4500-5000 iscritti al Libro delle maestranze), cioè dal 2% fino al 5% dell'intera popolazione cittadina dell'epoca (circa 100.000 abitanti).È attualmente utilizzato solo in piccola parte, come una delle sedi espositive della
Biennale di Venezia, per alcune attività di piccola
cantieristica ed altre.