La capacità di comprendere le intenzioni altrui appartiene anche ad alcuni animali. Lo studio su Current Biology
La
capacità di comprendere le intenzioni altrui, che da sempre denota
l’intelligenza umana, sembra essere condivisa con altri animali. Tale
caratteristica, che si riscontra nei bambini e si sviluppa durante
l’infanzia, è stata verificata per la prima volta anche nei cani, come
riporta Current Biology. I ricercatori delle Università di
Vienna e Budapest hanno dimostrato che i cani presentano il cosiddetto
meccanismo di “imitazione selettiva”, attraverso il quale non si
limitano a copiare un’azione, ma sono in grado di adattare un
comportamento a diverse situazioni. Friederike Range e Ludwig Huber
hanno sottoposto alcuni cani a un test: essi dovevano aprire una
scatola contente cibo mediante la spinta di una leva. Normalmente i
cani preferiscono servirsi del muso per compiere tale gesto, tuttavia è
stato fatto loro vedere un cagnetta addestrata ad aprire la scatola con
una zampa. In seguito a ciò anche gli altri cani hanno imitato il gesto
con la zampa, ma in maniera selettiva. Infatti, in situazioni normali
hanno imitato la cagnetta aprendo la scatola con la zampa; viceversa,
quando la cagnetta aveva il muso impegnato (per esempio per tenere in
bocca una palla) hanno continuato a compiere il gesto a loro più
spontaneo, ossia aprire il contenitore con il muso. Ciò indica
chiaramente che le modalità di imitazione dei cani sono regolate dallo
scopo dell’azione: poiché la cagna d’esempio aveva il muso occupato,
quindi impossibilitato ad aprire la scatola, ma essi stessi erano
liberi, i cani hanno deciso di continuare ad adottare il metodo di
apertura a loro più congeniale. Questo comportamento, finora mai
riscontrato nemmeno nei nostri parenti più stretti, gli scimpanzé,
potrebbe essere assimilato ad altri significativi esempi di
corrispondenze cognitive tra essere umano e cane, probabilmente dovute
alla lunga e stretta comunicazione durante l’addomesticamento. (a.p.)