Fatima è una donna del deserto, proseguì l'Alchimista. Sa bene che gli uomini devono partire, per avere la possibilità di ritornare. Lei ha già trovato il suo tesoro: sei tu. Adesso attende che tu possa trovare ciò che cerchi. Adesso lasciaci soli, disse infine il ragazzo all'arabo, che se ne tornò alla propria tenda, orgoglioso di avere avuto la possibilità di aiutare il Consigliere dell'Oasi: e felice di avere il denaro peracquistare qualche pecora. Fatima comparve sulla soglia della tenda. Si allontanarono insieme verso le palme. Il ragazzo sapeva come tutto ciò fosse contrario alla Tradizione, ma in quel momento non aveva alcuna importanza. Parto, le disse. E voglio che tu sappia che tornerò. Io ti amo perché... Non dire nulla, lo interruppe Fatima. Si ama perché si ama. Non c'è altra ragione per amare. Ma il ragazzo proseguì: Io ti amo perché ho fatto un sogno, perché ho incontrato un re, perché ho venduto cristalli, perché ho attraversato il deserto, perché i clan hanno dichiarato guerra e perchésono andato presso un pozzo per scoprire dove abitava un Alchimista. Ti amo perché tutto l'universo ha cospirato affinché io giungessi fino a te. Si abbracciarono. Era la prima volta che i loro corpi si sfioravano. Tornerò, ripeté il ragazzo. Prima guardavo il deserto con desiderio, rispose Fatima. Adesso lo guarderò con speranza. Un giorno mio padre è partito, ma è ritornato per mia madre. E ritorna sempre. Non aggiunsero altro. Camminarono per un po' fra le palme e poi il ragazzo la lasciò sulla soglia della tenda. Tornerò come tuo padre è tornato per tua madre, disse. Notò che gli occhi di Fatima era pieni di lacrime. Stai piangendo?Sono una donna del deserto, disse lei, nascondendo il viso. Ma, prima di tutto, sono una donna. Fatima entrò nella tenda. Di lì a poco sarebbe spuntato il sole. Quando fosse stato giorno, sarebbe uscita per ripetere ancora una volta ciò che aveva fatto per tanti anni. Ma, ora, tutto era cambiato. Il ragazzo non si trovava più nell'Oasi, e questa non avrebbe più avuto per lei lo stesso significato cheaveva prima. Non sarebbe stato più un luogo con cinquantamila palme e trecento pozzi, dove i viaggiatori approdavano felici dopo un lungo viaggio. L'Oasi, da quel giorno in poi, per lei sarebbestata un posto vuoto. Da quel giorno in poi, il deserto avrebbe avuto più importanza. Lei lo avrebbe guardato sempre, nel tentativo di scoprire quale stella il ragazzo stesse seguendo in cerca del proprio tesoro. Avrebbedovuto mandare i suoi baci con il vento, nella speranza che il vento, sfiorando il viso del suo ragazzo, gli dicesse che lei era viva, che lo aspettava, come una donna aspetta un uomo coraggioso che persiste nel ricercare sogni e tesori. Da quel giorno in poi, il deserto sarebbe stato una sola cosa: la speranza del ritorno. Non pensare a quanto è rimasto indietro, disse l'Alchimista quando cominciarono a cavalcare fra lesabbie del deserto. E’ tutto annotato nell'Anima del Mondo, là dove rimarrà per sempre. Gli uomini sognano più il ritorno che la partenza, disse il ragazzo, che stava già riabituandosi al silenzio del deserto. Se quanto hai già trovato è fatto di materia pura, non potrà mai marcire. E tu, un giorno, potrai tornare. Se è stato soltanto un attimo di luce, comel'esplosione di una stella, allora non troverai più nulla quando ritornerai. Ma avrai visto un'esplosione di luce. E anche solo per questo ne sarà valsa la pena. Era difficile non pensare a quanto si era lasciato alle spalle. Il deserto, con il suo paesaggio quasi sempre uguale, si popolava solitamente di sogni. Il ragazzo vedeva ancora le palme, i pozzi e il viso della donna amata. Vedeva l'inglese con il suo laboratorio e il cammelliere, che era un maestro e non lo sapeva. Forse l'Alchimista non ha mai amato, pensò. L'Alchimista gli cavalcava davanti, con il falco sulla spalla. L'animale ben conosceva il linguaggio del deserto e, quando si fermavano, volava via dalla spalla dell'Alchimista in cerca di cibo. Il primo giorno riportò una lepre. Il secondo, due uccelli. . . L'uomo parlava il linguaggio dell'alchimia. Ma il ragazzo sapeva che stava riferendosi a Fatima.
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Fatima è una donna del deserto, proseguì l'Alchimista. Sa bene che gli uomini devono partire, per avere la possibilità di ritornare. Lei ha già trovato il suo tesoro: sei tu. Adesso attende che tu possa trovare ciò che cerchi. Adesso lasciaci soli, disse infine il ragazzo all'arabo, che se ne tornò alla propria tenda, orgoglioso di avere avuto la possibilità di aiutare il Consigliere dell'Oasi: e felice di avere il denaro peracquistare qualche pecora. Fatima comparve sulla soglia della tenda. Si allontanarono insieme verso le palme. Il ragazzo sapeva come tutto ciò fosse contrario alla Tradizione, ma in quel momento non aveva alcuna importanza. Parto, le disse. E voglio che tu sappia che tornerò. Io ti amo perché... Non dire nulla, lo interruppe Fatima. Si ama perché si ama. Non c'è altra ragione per amare. Ma il ragazzo proseguì: Io ti amo perché ho fatto un sogno, perché ho incontrato un re, perché ho venduto cristalli, perché ho attraversato il deserto, perché i clan hanno dichiarato guerra e perchésono andato presso un pozzo per scoprire dove abitava un Alchimista. Ti amo perché tutto l'universo ha cospirato affinché io giungessi fino a te. Si abbracciarono. Era la prima volta che i loro corpi si sfioravano. Tornerò, ripeté il ragazzo. Prima guardavo il deserto con desiderio, rispose Fatima. Adesso lo guarderò con speranza. Un giorno mio padre è partito, ma è ritornato per mia madre. E ritorna sempre. Non aggiunsero altro. Camminarono per un po' fra le palme e poi il ragazzo la lasciò sulla soglia della tenda. Tornerò come tuo padre è tornato per tua madre, disse. Notò che gli occhi di Fatima era pieni di lacrime. Stai piangendo?Sono una donna del deserto, disse lei, nascondendo il viso. Ma, prima di tutto, sono una donna. Fatima entrò nella tenda. Di lì a poco sarebbe spuntato il sole. Quando fosse stato giorno, sarebbe uscita per ripetere ancora una volta ciò che aveva fatto per tanti anni. Ma, ora, tutto era cambiato. Il ragazzo non si trovava più nell'Oasi, e questa non avrebbe più avuto per lei lo stesso significato cheaveva prima. Non sarebbe stato più un luogo con cinquantamila palme e trecento pozzi, dove i viaggiatori approdavano felici dopo un lungo viaggio. L'Oasi, da quel giorno in poi, per lei sarebbestata un posto vuoto. Da quel giorno in poi, il deserto avrebbe avuto più importanza. Lei lo avrebbe guardato sempre, nel tentativo di scoprire quale stella il ragazzo stesse seguendo in cerca del proprio tesoro. Avrebbedovuto mandare i suoi baci con il vento, nella speranza che il vento, sfiorando il viso del suo ragazzo, gli dicesse che lei era viva, che lo aspettava, come una donna aspetta un uomo coraggioso che persiste nel ricercare sogni e tesori. Da quel giorno in poi, il deserto sarebbe stato una sola cosa: la speranza del ritorno. Non pensare a quanto è rimasto indietro, disse l'Alchimista quando cominciarono a cavalcare fra lesabbie del deserto. E’ tutto annotato nell'Anima del Mondo, là dove rimarrà per sempre. Gli uomini sognano più il ritorno che la partenza, disse il ragazzo, che stava già riabituandosi al silenzio del deserto. Se quanto hai già trovato è fatto di materia pura, non potrà mai marcire. E tu, un giorno, potrai tornare. Se è stato soltanto un attimo di luce, comel'esplosione di una stella, allora non troverai più nulla quando ritornerai. Ma avrai visto un'esplosione di luce. E anche solo per questo ne sarà valsa la pena. Era difficile non pensare a quanto si era lasciato alle spalle. Il deserto, con il suo paesaggio quasi sempre uguale, si popolava solitamente di sogni. Il ragazzo vedeva ancora le palme, i pozzi e il viso della donna amata. Vedeva l'inglese con il suo laboratorio e il cammelliere, che era un maestro e non lo sapeva. Forse l'Alchimista non ha mai amato, pensò. L'Alchimista gli cavalcava davanti, con il falco sulla spalla. L'animale ben conosceva il linguaggio del deserto e, quando si fermavano, volava via dalla spalla dell'Alchimista in cerca di cibo. Il primo giorno riportò una lepre. Il secondo, due uccelli. . . L'uomo parlava il linguaggio dell'alchimia. Ma il ragazzo sapeva che stava riferendosi a Fatima.