amici animali

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STORIA DEL GATTO

Tra i tanti animali domestici,il gatto è senza dobbio il più giovane,

in termini di domesticazione.Per poter trovare i più antichi

antenati dei gatti bisogna risalire a 50 milioni di anni fa,

cioè all'inizio del Terziario.Oggi il gatto domestico e il gatto

selvatico appartengono alla stessa famiglia.I gatti in principio

impararono a frequentare le case dell'uomo (6.000 anni fa,quasi

sicuramente in Egitto)per cacciare i topi che infestavano i raccolti.

I gatti si trovavano maggiormente  in zone come Grecia,Egitto e

Persia,poi,con gli spostamenti dei mercanti,avvenne anche la

migrazione dei gatti versol'Europa Occidentale.Per le sue

caratteristiche di bellezza divenne presto l'amico di molte famiglie

ed oggi molte decine di milioni di gatti in Europa confermano le

straordinarie caratteristiche  di questo felino.Il gatto nell'antico

Egitto fu adorato ed onorato.Era considerato un animale sacro

ed era persino mummificato e messo sui sarcofagi delle famiglie

più facoltose.Presso gli  antichi romani il gatto si trovò ad affrontare

un rivale:il furetto.Era questo,infatti,l'animale più popolare come

predatore di topi.Nell'XI secolo il topo nero invase l'Europa e quindi

il gatto fu ancora più apprezzato.Nel XIII secolo con lo sviluppo della

superstizione,il gatto fu associato a riti pagani ed alla stregoneria.

La chiesa riusci persino ad arrivare al punto di impiccare e torturare

queste creature,con lo scopo di sconfiggere il maglino che ,a parer

loro,risiedeva nel gatto eretico.Per questo,senza la presenza del

gatto,i topi si diffondevano in tutte le città.Finalmente nel diciottesimo

secolo si riprese ad ammirare il gatto per la sua bellezza.Molti

poeti,scrittori di quel tempo rendevano omaggio al gatto

consacrandolo in numerose loro opere.