San Francesco da Paola Eremita e fondatore500 anni dalla Sua morte Paola, Cosenza, 27 marzo 1416 Plessis-les-Tours, Francia, 2 aprile 1507
Già la sua nascita ebbe i colori del miracolo: i suoi genitori non si aspettavano più un figlio. L’aveva tanto desiderato da chiedere l’intervento del Santo d’Assisi, in onore del quale, quando inaspettatamente arrivò, lo battezzarono con il nome di Francesco.. La sua era una famiglia di poveri contadini. Allevato senza agi, amò grandemente tutte le virtù, ma in particolare la santa umiltà, definendosi il minimo fra tutti; per cui istituì un Ordine, di persone religiose, chiamandolo Ordine dei Minimi. Nonostante che fosse Patriarca dei suoi Religiosi, in ogni modo procurava d'essere stimato il più vile di tutti, con l’impiegarsi nelle opere più abiette. Questa sua profonda umiltà spiccò oltremodo in occasione della sua visita alla corte di Francia, richiesta dal Re Luigi XI, che mosso dalla fama della sua santità, volle che andasse a trovarlo. Indicibili onori ricevé da ogni ceto di persone sia durante il viaggio, che alla corte: egli peraltro non si lasciò abbagliare da quegli splendori, ma perseverando nel suo stato povero ed umile, meritò la sorte di rendere l’anima sua a Dio nel Venerdì Santo, giorno in cui morì Gesù Cristo, Maestro e modello di umiltà e povertà.
