Chirurgia Pediatrica

Ernia inguinale ed idrocele

L'ernia inguinale, è una delle piu' comuni patologie chirurgiche del bambino.

La causa è la persistenza del dotto peritoneo vaginale, estroflessione del peritoneo che ricopre l'interno della cavita' addominale ed accompagna il testicolo nella sua discesa verso lo scroto. Tale struttura va abitualmente incontro a scomparsa nel corso dei primi mesi di vita.

La persistenza del dotto peritoneo vaginale o la sua parziale obliterazione può determinare la comparsa di patologie chirurgiche diverse.

Quando il dotto e' di minuscole dimensioni si avra' il passaggio del solo liquido peritoneale verso la borsa scrotale dove e' situato il testicolo, determinando la comparsa dell'idrocele. L'idrocele è una raccolta liquida la cui entita' si modifica nel corso della giornata, determinando la variazione del volume dell'emiscroto corrispondente. Il passaggio del liquido puo' cessare del tutto per poi ricomparire a distanza di giorni o mesi. Qualora la porzione piu' distale del dotto sia andata incontro a obliterazione, la raccolta liquida sara' limitata alla prima porzione del dotto: cisti del funicolo.

Nel caso in cui il dotto presenti un diametro maggiore, il contenuto della cavita' addominale ( anse intestinali, omento) puo' impegnarsi nel dotto peritoneo vaginale determinando la comparsa dell'ernia inguinale, che si può presentare alla nascita o nelle eta' successive della vita. Presente nel 3-4% dei bambini, colpisce sia le femmine che i maschi sebbene sia piu' frequente in questi ultimi. Predilige il lato destro e puo' essere bilaterale. 

La grandezza dell'ernia (volume della tumefazione apprezzabile clinicamente) non si correla alla sua gravita' ne alla possibilita' di incorrere nella sua complicanza piu' frequente e temibile: l'incarceramento o strozzamento ernario, più frequenti nei primi anni di vita.

L'ernia inguinale in eta' pediatrica deve essere operata al momento della diagnosi in quanto non esiste la possibilita' che scompaia spontaneamente.