SÃO PAULO - Uma vitória simples nesta quinta-feira, no jogo contra o uruguaio Defensor Sporting, a partir das 19h15, no Morumbi, já coloca o
São Paulo nas oitavas-de-final da Libertadores - o jogo terá cobertura online do
estadao.com.br e transmissão da
Rádio Eldorado/ESPN, também no FM 107,3. Assim, antes de pensar no clássico com o Corinthians pelas semifinais do Paulistão, marcado para domingo, os são-paulinos tentam garantir a classificação antecipada na competição continental.
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Na estreia na Libertadores, ainda em fevereiro, o São Paulo tropeçou em casa, ao empatar com o Independiente de Medellín. O resultado causou preocupação. Mas, logo depois, aconteceram duas vitórias são-paulinas, sobre América de Cali e Defensor, que deixaram o time brasileiro com sete pontos, na liderança isolada do Grupo 4. Assim, o medo de não se classificar acabou se transformando em tranquilidade e certeza da vaga.
"Tivemos de trabalhar duro para reverter um início não muito bom. O nosso grupo é muito difícil, duro. Às vezes é até bom você pegar uma chave assim", disse o técnico Muricy Ramalho, ao avaliar a evolução são-paulina dentro da Libertadores. Ele, inclusive, utilizou um exemplo da última edição da competição para justificar sua afirmação.
No ano passado, o Fluminense se classificou em um grupo complicado, ao lado de LDU, Arsenal e Libertad. Assim, ganhou força para chegar à final da Libertadores. "O Fluminense caiu no chamado grupo da morte, se classificou e saiu bastante fortalecido", lembrou Muricy, acreditando que o São Paulo pode seguir a mesma trajetória.
O histórico do próprio técnico na competição também mostra o tamanho do feito que o São Paulo pode alcançar nesta quinta-feira. Nas três edições que disputou sob o comando de Muricy, o time são-paulino sofreu para avançar às oitavas-de-final.
Na primeira delas, em 2006, o São Paulo se classificou com uma rodada de antecedência, ao derrotar o Cienciano, mas não foi nada fácil. A equipe vinha de duas derrotas consecutivas para o Chivas e um novo tropeço em Cuzco a deixaria praticamente fora. Mas Aloísio e Mineiro garantiram os 2 a 0.
A situação foi ainda mais dramática no ano seguinte. O São Paulo só se garantiu na última rodada, com um empate por 2 a 2 com o Audax Italiano, no M
| São Paulo | |
| Rogério Ceni; Zé Luís, Miranda, André Dias e Júnior César; Jean, Arouca, Hernanes e Jorge Wagner; Washington e Borges |
| Técnico: Muricy Ramalho |
| Defensor (URU) | |
| Martín Silva; Herrera, Curbelo, Risso e Cabrera; Carlos Díaz, Diego Ferreira, Amado e Marchant; Nasa e Mora |
| Técnico: Jorge da Silva |
Árbitro: Carlos Chandía (Chile)
Estádio: Morumbi, em São Paulo
Horário: 19h15
Rádio: Eldorado/ESPN - AM 700 Khz; FM 107,3
TV: SporTV |
orumbi. Os chilenos ainda pressionaram no final da partida, com o goleiro Rogério Ceni salvando o time da eliminação precoce.
Por fim, no ano passado, o São Paulo se classificou novamente no sufoco. Alex Silva fez o gol da vitória sobre o Atlético Nacional por 1 a 0, que colocou o time nas oitavas-de-final novamente no último jogo da fase de grupos.
Mesmo se conseguir se classificar por antecipação, o São Paulo promete não diminuir o ritmo nos dois jogos restantes na Libertadores. Segundo Muricy, é importante somar o máximo possível de pontos para acabar como o melhor primeiro colocado desta fase, o que dá vantagem até uma eventual final.
Por isso, Muricy já descartou poupar jogadores da partida contra o Independiente Medellín, em 15 de abril, para enfrentar o Corinthians no segundo jogo da semifinal do Paulistão, marcada para acontecer quatro dias depois. "Não dá para abrir mão de nenhum dos dois jogos", garantiu o treinador do São Paulo.
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