Egon Schiele è stato un pittore austriaco nato nel 1890-Influenzato dall'arte dell'Estremo Oriente, dallo Jugendstill di Ferdinand Holder , incontrò Gustav Klimt nel 1907, che sarà per lui un modello da ammirare e un maestro molto influente,ricambiato con stima reciproca. Fu proprio questa amicizia che, fin dall'inizio, gli procurò una clientela tale da assicurargli ,da subito ,una certa agiatezza.
Klimt, infatti, lo introdusse nella sua Secessione di Vienna, formandolo sul piano figurativo, al geometrico e tortuoso, altamente decorativo e astratto.
Schiele tuttavia, si staccò presto dalla Secessione per avvicinarsi all' Espressionismo; conobbe da vicino l'opera di Vincent Van Gogh nel 1909, e ne fu fortemente influenzato-
Schiele tuttavia, interpretò liberamente l'Espressionismo, dando vita ad uno stile molto personale e non catalogabile: accanto a ritratti di amici ed autoritratti, rappresenta, distorcendo in modo aggressivo la figura ,la fisicità del corpo .
In questo modo la sessualità diventa ossessione erotica che, accanto al tema della solitudine angosciosa ed inquieta, assume un’altissima tensione emotiva. Questa sua forma d'arte, insieme ad alcune accuse di molestie a minori , lo portarono in carcere per pornografia.
Quando ne uscì, grazie al suo amico Klimt non tardò a tornare alla ribalta di Vienna e a conquistare la scena artistica internazionale.
Le sue opere del periodo sono numerose, per la maggior parte autoritratti e ritratti.Le figure solitamente nude, in pose insolite tendono a sfociare nella caricatura; la figura tormentata richiama sia la morte che l’erotismo.Il suo disegno è molto netto con un tratto marcato, energico e sicuro, a volte persino violento, quasi una provocazione.
Dopo una vita di sregolatezze finalmente trovò la serenità nel matrimonio con Edith, ma la guerra nel 1915 interruppe presto questa normalità, appena trovata, portandolo al fronte, dove non smise mai di dipingere, tuttavia in una forma più pacata, traquilla. In quel periodo ebbe incarichi diversi che gli permisero di dipingere opere importanti in locali d 'istituzioni militare ..
. Fu incaricato di organizzare mostre e per questo conobbe mercanti e fu chiamato ad esporre, con grande successo, a Zurigo, Praga e Dresda.Al Museo Militare di Vienna dipinse le sue ultime opere "La famiglia"
e "Edith, la moglie dell'artista", ma nell’autunno del 1918, l’influenza spagnola, che provocò più di venti milioni di morti in Europa, raggiunse Vienna.Edith, incinta di sei mesi, morì il 28 ottobre ed il pittore morì tre giorni dopo, a soli 38 anni.