Dipinto del 'periodo blu', riflesso di una predisposizione d'animo pessimista e malinconica. Picasso aveva perso il migliore amico che si era suicidato per una forte delusione amorosa.Questo dipinto č stato realizzato a Barcellona quando Pablo frequentava l'ambiente anarchico e socialisteggiante del cabaret 'Els Quatre Gats', conducendo egli stesso una vita di grandi ristrettezze economiche. I tre personaggi, scalzi ed infreddoliti, sono la dolorosa metafora moderna della Sacra Famiglia. Nonostante il misero aspetto mostrano una dignitą quasi monumentale. Soprattutto la madre, vista di spalle, richiama la solida volumetria di certi personaggi femminili giotteschi e i lineamenti delle donne catalane. Nonostante l'uso di una tavolozza quasi monocroma, l'artista riesce a differenziare i tre elementi primigeni della natura: terra, acqua, aria.