Articolo a cura di Sara CirilloCari amici, oggi vi parlerò della Via Lattea e delle Nebulose. La Via Lattea
La Via Lattea viene vista come una banda luminosa che circonda l’intero Sistema Solare, avvolgendo tutta la volta celeste compresa la Terra, gli altri pianeti e tutte le stelle. Molto tempo fa si aveva solo una vaghissima idea di come essa fosse composta; oggi sappiamo che essa è formata da circa 200 miliardi di stelle tra le quali anche il nostro Sole. Secondo la mitologia greca la Via Lattea non era altro che uno schizzo di latte fuggito dal seno di Giunone mentre stava allattando Ercole, per cui il nome Galassia prese origine dal termine “galak” che significa appunto latte. Secondo la religione, invece, il Padreterno diede vita alla volta celeste saldando due pezzi per completare la sfera, ma dato che la saldatura era riuscita male, tra i due pezzi si intravedeva la meravigliosa luce del Paradiso.Il Sole non è che una delle innumerevoli stelle che compongono la Via Lattea. La stella più vicina a noi si chiama Proxima Centauri e dista dalla Terra 4,5 anni luce. La nostra Galassia è immensa: il disco della Via Lattea ha un diametro di 100.000 anni luce, e dato che il Sistema Solare dista 30.000 luce dal centro galattico possiamo affermare che il nostro Sole e il nostro pianeta sono situati a metà strada tra il centro e l’estrema periferia della Galassia.
Le NebuloseSe si osserva un cielo completamente privo di nuvole, si può osservare una miriade di stelle, tra questi astri anche le nebulose che ad occhio nudo sembrano macchie luminose dai contorni molto sfumati: esse sono formate da gas e polvere. Una bellissima nebulosa con una forma ed un colore molto particolare è visibile nella costellazione di Orione dal mese di Aprile al mese di Novembre. Osservandola è possibile notare che in alcuni punti la polvere è più densa: in questo caso compaiono delle macchie scure che coprono la luce delle stelle retrostanti.