"Cosa vedo? Il mio Edward Sereni sballottato come un fuscello da una parte all'altra della stanza e trattato a pesci in faccia da un uomo pieno di orgoglio ferito....Buona sera, Signori!" Fletcher smise di menare il suo antagonista e si voltò perplesso cercando di ricavare dal suo passato le fattezze di quell'uomo conosciuto. "Stefano! Stefano Grassi! Il fratello di Henry!" Gridò, mentre un vago sorriso gli galleggiava sulle labbra. "Vedo, Fletcher, che la memoria non Ti si è inflazionata, e le braccia pure a quanto sembra! Che ne diresti di mollare quel magrolino e venire ad abbracciarmi? Gladys è di sotto che sta salendo le scale e tra poco sarà qui. Ti farà piacere rivederla!" L'Uomo mollò Sereni che cadde a terra come un sacco di patate, poi finì tra le braccia di Grassi Senior tra battute e grosse pacche sulle spalle. Christine, dal letto, s'era distesa nel vedere il nuovo arrivato. Conscia che avrebbe portato un po' di risate e un'atmosfera più rilassata si concesse di allungare le gambe e di scendere dal letto andandogli, pure Lei, incontro. Fu un momento come non se ne vedevano dai vecchi tempi: sincero, gioioso e piacevole. Grassi confidò di avere saputo della Loro presenza al porto dal fratello. Così Stefano non aveva messo in mezzo nessuna indecisione ed era salito in auto con Gladys per recarsi a trovare dei vecchi amici e compagni di sventura. Avevano fatto i 150 costanti per arrivare sulla costa in meno di mezzora e adesso sua moglie stava cercando parcheggio mentre Lui era salito di corsa le scale per non perdere tempo. Aveva con sé un paio di chiavi dategli da Henry, così era entrato senza problemi e si era trovato di fronte a quel pandemonio: un ragazzo in lacrime disteso nel corridoio e Fletcher che le stava suonando a Sereni in camera da letto della Donna. Adesso voleva sapere cosa stava succedendo. Fletcher spiegò succintamente i fatti e Grassi scoppiò in una nuova franca, contagiosa e dirompente risata. "Sì, le conosco queste fasi. Nessuna meraviglia per il ragazzo. è semplicemente strippato. Adesso gli ci vorrebbero un po' di ansiolitici ma immagino che nessuno in questa topaia ne abbia. Per fortuna vostra Io viaggio sempre con un po' di materiale in tasca. ho tutti i permessi, Io." "Non Ti preoccupa di avere a che fare con dei Latitanti?". Lo interruppe Christine. Grassi scrollò il capoccione :"Nella mia vita, come mio fratello, ho sdoganato diversi tipi che scottavano. Chiamala una caratteristica di famiglia, qualcosa nei geni, ma entrambi proviamo simpatia per gli Scomodi e i Piantagrane. Al contrario, mi meraviglia che sia scoppiato questo casino proprio qui dentro.
Marshall Street è una sorta di Repubblica indipendente degli Spostati. Le Divise non mettono naso se non in casi straordinari, ma mi sembra che stiate sulla strada buona per farvi mettere i bastoni fra le ruote." "Troppe tensioni" Interloquì Fletcher "E sono esplose in un attimo. Quel pazzoide con un crotalo in salotto e Peter che non ha più retto lo stress. Non è una congiunzione astrale favorevole, apparentemente." In quel momento Gladys fece la sua apparizione sulla soglia della camera, apprentemente gioviale anche se lievemente stravolta. "C'è uno nel corridoio che sta piangendo a dirotto raggomitolato su Sé stesso, e Che ci fa Ed ko qui dentro?". "Ti spiego tutto con calma" la liquidò Grassi strizzandogli l'occhio "Per il momento mettiti comoda. O meglio, se Ti va, dai una mano a Sereni a riprendersi". "Non sono pagata abbastanza per fare la crocerossina. Come va, Ragazzi?". E si lanciò a scambiare effusioni con Fletcher e Christine. Nel frattempo, nell'indifferenza più completa, Edward Sereni era riuscito a rimettersi in piedi. Sanguinava da una ferita all'arcata sopraccigliare ma, tutto sommato, appariva di umore decisamente positivo. Finalmente Stefano Grassi lo notò e, abbandonata la compagnia, Gli andò vicino "L'Uomo Te le ha suonate, eh?". "Ogni tanto fa bene un po' di ginnastica. E poi sono stato Io a provocarlo, non ho problemi ad ammatterlo. è una serata fuori di testa." Che si fa con il Tipo che piange nel corridoio?". "Peter? Magari Te l'hanno già detto ma ha cercato di saltare addosso alla donna di Fletcher e si è preso quello che gli era dovuto. Adesso ha bisogno di sfogarsi, ma si riprenderà." E così quella che era iniziata come una notte da tagliare con il coltello andava trasformandosi in un pacifico ritrovo di vecchie conoscenze, e Tutti si trasferirono in cucina per mangiare salame e bere dalla bottiglia di whisky che Grassi aveva portato, a suo rischio e pericolo, per farla girare in compagnia.