Yutu, ‘Coniglio di giada’ in italiano, il rover cinese lanciato lo scorso 2 dicembre dalla Cina e trasportata a bordo della navicella Chang’e 3, è sbarcato sulla Luna. Si tratta della prima volta dopo 37 anni e del terzo Paese dopo Stati Uniti e Unione Sovietica che riesce nello straordinario traguardo di mettere piede sul suolo lunare, anche se stavolta soltanto con una sonda. Chang'e-3 è allunata con successo: la fase finale di discesa è durata 12 minuti. La sonda ha toccato il suolo nella zona denominata "Baia degli arcobaleni", dove ha sbarcato il rover che trasporta a bordo. Nella mitologia cinese Chang'e è il nome di una fanciulla che abita in un palazzo di giada sulla Luna: due sonde lunari orbitali lanciate nel 2007 e nel 2010 avevano ricevuto la medesima denominazione. Il rover di cui è dotata la sonda è stato battezzato appropriatamente "Coniglio di giada", in ossequio al mitologico animale che accompagna Chang'e e le prepara l'elisir dell'immortalità. La missione Change -3 è la terza missione lunare cinese, dopo quella del 2007 e quella del 2010. L’obiettivo del governo di Pechino è quello di realizzare a breve la propria stazione spaziale, che resterà in orbita tra il 2022 e il 2032.