Proviene dall'America centrale. La zucca è pianta nota fino da tempi antichi, coltivata sia per il consumo del frutto maturo che per la raccolta di frutti immaturi, cioè zucchini. La zucca ha rappresentato, nei secoli passati una riserva alimentare nelle zone più povere. In seguito a selezioni e ibridazioni ora il mercato offre la possibilità di scelta fra le molte varietà di semi, zucche e zucchini.Le piante delle zucche sono vigorose, a fusti striscianti lunghi diversi metri o a portamento cespuglioso e fusto breve in varietà selezionate per la coltivazione in orti. Le foglie ed i piccioli sono ricoperti di ruvidi peli, i fiori sono grandi, di colore giallo intenso e di sesso diverso sulla stessa pianta; si riconoscono dal peduncolo che nei fiori maschili è assai più lungo; i fiori sono commestibili e oggetto di commercio, raccolti freschi e venduti a mazzi.Varietà: tra le varietà ricordiamo la Zucca marina di Chioggia, la Zucca lunga invernale, la Zucca quintale, la Lagenaria, la Maxima, la Moschata, la Buternut e la Banana pink. La Cucurbita Pepo è la comune zucchina La zucca è pianta annuale a fusto rampicante. Per uso alimentare hanno interesse le tre diverse specie botaniche: la Cucurbita maxima, a frutto molto grosso, la Cucurbita moscata detta anche zucca popone e la cucurbita pepo o zucca comune.Alla Cucurbita maxima appartengono le grosse zucche da inverno, le zucche a forma di turbante, le grosse zucche a forma ovoide. La buccia a maturità avvenuta, può variare dal verde grigio al giallo arancio al rossiccio. Le zucche della specie moscata sono claviformi, oblunghe con ingrossamenti alle estremità, a buccia gialla. Alla specie Cucurbita pepo appartengono le comuni zucche da zucchini nelle lolro varietà e forme. Non sono però da dimenticare: le zucche ornamentali. Appartenenti alla specie cucurbita Lagenaria, di cui alcune varietà, a maturazione sono quasi prive di polpa, con buccia e polpa durissime, coltivate da tempo in campagna per ricavarne, dopo averle svuotate, borracce, fiaschi, recipienti vari.La zucca Lagenaria è detta anche Da Vino in quanto con l'essiccazione il suo interno presenta uno spazio vuoto in grado di accogliere e mantenere vino o acqua.polpa anti - infiammatoria Oltre alle gia' ricordate applicazioni terapeutiche e cosmetiche della Cucurbita pepo, nome latino della piu' nota zucca, va ricordato che la sua polpa puo' essere usata, schiacciata e ridotta a poltiglia, come lenitivo per infiammazioni cutanee. Per attenuare il dolore di scottature superficiali si puo' invece applicare sulla piaga la buccia ben lavata. L'olio che si estrae dai semi e' scuro, di odore penetrante e mescolato a altri oli ha funzioni emollienti. CalorieLa polpa di zucca è ipocalorica (18 calorie ogni 100 grammi) grazie alla presenza al suo interno di un'alta concentrazione di acqua (94%) e una bassissima percentuale di zuccheri semplici. E' dolce e non ingrassa. ProprietàCome ogni ortaggio e ogni frutto di colore giallo - arancione, la zucca è particolarmente ricca di vitamina A, di minerali quali il potassio, il calcio e il fosforo e di molte fibre. Contiene, inoltre, tanta vitamina C e betacarotene.La zucca è indicata nella prevenzione dei tumori e per mantenere un corretto equilibrio idrico dell'organismo e delle mucose. La polpa tritata può essere usata anche come lenitivo per infiammazioni cutanee, mentre la buccia può essere usata per piccole scottature.I semi sono utili per prevenire e sostenere la terapia contro disfunzioni a livello delle vie urinarie. Aggiunto al latte o al succo di frutta, l'estratto di zucca è indicato nel controllo delle nausee mattutine, dei disturbi gastrici e prostatici. ConservazioneLe zucche intere possono essere conservate per tutto il periodo invernale in ambiente buio, fresco e asciutto. La tradizione vuole che si mangino entro carnevale.I pezzi di zucca cruda si conservano in frigorifero, nel reparto delle verdure, avvolte dentro la pellicola trasparente, e vanno consumate nel giro di pochi giorni, poiché si disidratano facilmente. La sua polpa può essere anche congelata, meglio se prima sbollentata. CeliachiaNon contiene glutine. (Dato fornito da AIC: Associazione italiana Celiachia).Anche detto... Popone.Cenni storici Con molta probabilità, la zucca è originaria dell'America Centrale: i più antichi semi, infatti, sono stati ritrovati in Messico e risalgono al 7000 - 6000 A.C. In Nord America la zucca era un alimento base della dieta degli Indiani sin dagli anni precedenti lo sbarco dei pellegrini sulla costa atlantica. I primi coloni impararono dagli Indiani a coltivare le zucca che, insieme alla patata e al pomodoro, è stato uno dei primi ortaggi importati in Europa dopo la scoperta dell'America. CuriositàLa festa di Halloween.Si celebra il 31 ottobre (corrisponde alla vigilia della festa cristiana di Ognissanti) è una festa popolare di origine pre-cristiana ora tipicamente americana e canadese. Ha origini antichissime.Arte e letteraturaZucche di ogni tipo datate 1591 abbondano nel Ritratto di Rodolfo II come Vertumno di Giuseppe Arcimboldi.Mentre IN LETTERATURA Teofilo Folengo del V secolo, conclude le Maccheronee infilando tutti i suoi personaggi in una grossa zucca. RICETTE Gnocchetti di zuccaIngredienti: 250 g di zucca, 150 g di patate, 150 g di farina bianca, 40 g di burro, cannella, salvia, noce moscata, sale.Preparazione: avvolgere la zucca in un foglio di alluminio e poi metterla in forno a 200°C per circa 40 minuti. Lessare le patate e passarle insieme alla polpa di zucca in uno schiacciapatate. Adagiare il ricavato su un tagliere, aggiungere farina, un pizzico di sale, cannella e un po’ di noce moscata. Creare quindi dei rotolini cilindrici e, aiutandosi con una forchetta, formare gli gnocchetti. Dopo averli lessati e scolati, farli saltare in un po’ di burro, con l’aggiunta di qualche foglia di salvia.Rösti di zucca, patate e zenzeroIngredienti: 250 g di zucca, 250 g di patate, 60 g di zenzero, un cucchiaio di amido di mais, sale, pepe, olio.Preparazione: grattugiare, in una grattugia a fori larghi, la zucca e le patate. Pelare lo zenzero e grattugiarlo finemente. Mischiare il tutto, aggiungere l’amido di mais, un pizzico di sale e pepe. Scaldare quindi in un po’ d’olio in una padella anti-aderente e cuocere i rösti fino a quando non diventano croccanti
SPECIALE ........LA ZUCCA
Proviene dall'America centrale. La zucca è pianta nota fino da tempi antichi, coltivata sia per il consumo del frutto maturo che per la raccolta di frutti immaturi, cioè zucchini. La zucca ha rappresentato, nei secoli passati una riserva alimentare nelle zone più povere. In seguito a selezioni e ibridazioni ora il mercato offre la possibilità di scelta fra le molte varietà di semi, zucche e zucchini.Le piante delle zucche sono vigorose, a fusti striscianti lunghi diversi metri o a portamento cespuglioso e fusto breve in varietà selezionate per la coltivazione in orti. Le foglie ed i piccioli sono ricoperti di ruvidi peli, i fiori sono grandi, di colore giallo intenso e di sesso diverso sulla stessa pianta; si riconoscono dal peduncolo che nei fiori maschili è assai più lungo; i fiori sono commestibili e oggetto di commercio, raccolti freschi e venduti a mazzi.Varietà: tra le varietà ricordiamo la Zucca marina di Chioggia, la Zucca lunga invernale, la Zucca quintale, la Lagenaria, la Maxima, la Moschata, la Buternut e la Banana pink. La Cucurbita Pepo è la comune zucchina La zucca è pianta annuale a fusto rampicante. Per uso alimentare hanno interesse le tre diverse specie botaniche: la Cucurbita maxima, a frutto molto grosso, la Cucurbita moscata detta anche zucca popone e la cucurbita pepo o zucca comune.Alla Cucurbita maxima appartengono le grosse zucche da inverno, le zucche a forma di turbante, le grosse zucche a forma ovoide. La buccia a maturità avvenuta, può variare dal verde grigio al giallo arancio al rossiccio. Le zucche della specie moscata sono claviformi, oblunghe con ingrossamenti alle estremità, a buccia gialla. Alla specie Cucurbita pepo appartengono le comuni zucche da zucchini nelle lolro varietà e forme. Non sono però da dimenticare: le zucche ornamentali. Appartenenti alla specie cucurbita Lagenaria, di cui alcune varietà, a maturazione sono quasi prive di polpa, con buccia e polpa durissime, coltivate da tempo in campagna per ricavarne, dopo averle svuotate, borracce, fiaschi, recipienti vari.La zucca Lagenaria è detta anche Da Vino in quanto con l'essiccazione il suo interno presenta uno spazio vuoto in grado di accogliere e mantenere vino o acqua.polpa anti - infiammatoria Oltre alle gia' ricordate applicazioni terapeutiche e cosmetiche della Cucurbita pepo, nome latino della piu' nota zucca, va ricordato che la sua polpa puo' essere usata, schiacciata e ridotta a poltiglia, come lenitivo per infiammazioni cutanee. Per attenuare il dolore di scottature superficiali si puo' invece applicare sulla piaga la buccia ben lavata. L'olio che si estrae dai semi e' scuro, di odore penetrante e mescolato a altri oli ha funzioni emollienti. CalorieLa polpa di zucca è ipocalorica (18 calorie ogni 100 grammi) grazie alla presenza al suo interno di un'alta concentrazione di acqua (94%) e una bassissima percentuale di zuccheri semplici. E' dolce e non ingrassa. ProprietàCome ogni ortaggio e ogni frutto di colore giallo - arancione, la zucca è particolarmente ricca di vitamina A, di minerali quali il potassio, il calcio e il fosforo e di molte fibre. Contiene, inoltre, tanta vitamina C e betacarotene.La zucca è indicata nella prevenzione dei tumori e per mantenere un corretto equilibrio idrico dell'organismo e delle mucose. La polpa tritata può essere usata anche come lenitivo per infiammazioni cutanee, mentre la buccia può essere usata per piccole scottature.I semi sono utili per prevenire e sostenere la terapia contro disfunzioni a livello delle vie urinarie. Aggiunto al latte o al succo di frutta, l'estratto di zucca è indicato nel controllo delle nausee mattutine, dei disturbi gastrici e prostatici. ConservazioneLe zucche intere possono essere conservate per tutto il periodo invernale in ambiente buio, fresco e asciutto. La tradizione vuole che si mangino entro carnevale.I pezzi di zucca cruda si conservano in frigorifero, nel reparto delle verdure, avvolte dentro la pellicola trasparente, e vanno consumate nel giro di pochi giorni, poiché si disidratano facilmente. La sua polpa può essere anche congelata, meglio se prima sbollentata. CeliachiaNon contiene glutine. (Dato fornito da AIC: Associazione italiana Celiachia).Anche detto... Popone.Cenni storici Con molta probabilità, la zucca è originaria dell'America Centrale: i più antichi semi, infatti, sono stati ritrovati in Messico e risalgono al 7000 - 6000 A.C. In Nord America la zucca era un alimento base della dieta degli Indiani sin dagli anni precedenti lo sbarco dei pellegrini sulla costa atlantica. I primi coloni impararono dagli Indiani a coltivare le zucca che, insieme alla patata e al pomodoro, è stato uno dei primi ortaggi importati in Europa dopo la scoperta dell'America. CuriositàLa festa di Halloween.Si celebra il 31 ottobre (corrisponde alla vigilia della festa cristiana di Ognissanti) è una festa popolare di origine pre-cristiana ora tipicamente americana e canadese. Ha origini antichissime.Arte e letteraturaZucche di ogni tipo datate 1591 abbondano nel Ritratto di Rodolfo II come Vertumno di Giuseppe Arcimboldi.Mentre IN LETTERATURA Teofilo Folengo del V secolo, conclude le Maccheronee infilando tutti i suoi personaggi in una grossa zucca. RICETTE Gnocchetti di zuccaIngredienti: 250 g di zucca, 150 g di patate, 150 g di farina bianca, 40 g di burro, cannella, salvia, noce moscata, sale.Preparazione: avvolgere la zucca in un foglio di alluminio e poi metterla in forno a 200°C per circa 40 minuti. Lessare le patate e passarle insieme alla polpa di zucca in uno schiacciapatate. Adagiare il ricavato su un tagliere, aggiungere farina, un pizzico di sale, cannella e un po’ di noce moscata. Creare quindi dei rotolini cilindrici e, aiutandosi con una forchetta, formare gli gnocchetti. Dopo averli lessati e scolati, farli saltare in un po’ di burro, con l’aggiunta di qualche foglia di salvia.Rösti di zucca, patate e zenzeroIngredienti: 250 g di zucca, 250 g di patate, 60 g di zenzero, un cucchiaio di amido di mais, sale, pepe, olio.Preparazione: grattugiare, in una grattugia a fori larghi, la zucca e le patate. Pelare lo zenzero e grattugiarlo finemente. Mischiare il tutto, aggiungere l’amido di mais, un pizzico di sale e pepe. Scaldare quindi in un po’ d’olio in una padella anti-aderente e cuocere i rösti fino a quando non diventano croccanti