Edward George Earle Bulwer-Lytton, primo barone Lytton (
25 maggio 1803 –
18 gennaio 1873), è stato uno
scrittore,
drammaturgo e
politico britannico. Personaggio molto popolare al suo tempo, coniò alcune espressioni che sono rimaste nell'uso comune, come "la penna è più potente della spada" e il celeberrimo "
era una notte buia e tempestosa".Indice [
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Edward Bulwer-LyttonEdward era il figlio minore del generale William Earle Bulwer di Heydon Hall e Wood Dalling e di Elizabeth Barbara Lytton, figlia di Richard Warburton Lytton di Knebworth, nell'
Hertfordshire; dei suoi due fratelli, William intraprese la carriera militare ed il maggiore Henry, futuro Lord Dalling, fu anch'egli politico, drammaturgo e romanziere. Suo figlio Robert fu viceré dell'
India dal
1876 al
1880.Il padre morì quando Edward aveva quattro anni e la sua famiglia si trasferì a
Londra: il bambino si dimostrò subito molto cagionevole di nervi, ma altrettanto precoce. All'età di quindici anni, su esortazione di un istitutore pubblicò la sua prima opera, Ishmael and other Poems. Nel
1822 entrò al
Trinity College di
Cambridge ma presto si trasferì al Trinity Hall, dove nel
1825 vinse il premio Chancellor per la poesia. Nell'anno successivo si laureò e pubblicò un altro piccolo volume di poesie, Weeds and Wild Flowers. Nel
1827 sposò, contro il volere della madre, la scrittrice
Rosina Doyle Wheeler: dopo il matrimonio gli venne così tolta ogni rendita ed Edward si trovò in seri problemi economici. I suoi impegni in letteratura ed in politica per guadagnare un sostentamento per la famiglia minarono il rapporto con la moglie, e si separarono nel
1836: tre anni dopo, pubblicò un romanzo dal titolo Cheveley, or the Man of Honour, in cui veniva fatta una feroce caricatura di Rosina. Nel giugno
1858, durante la sua candidatura al parlamento per l'
Hertfordshire, la moglie fece una comparsa in aula e lo denunciò pubblicamente: venne rinchiusa per squilibrio mentale ma rilasciata qualche settimana dopo, come scrisse successivamente nel suo A Blighted Life.Nel
1828, pubblicò Pelham, uno studio sul fenomeno dei
dandy. Nel
1833 aveva già raggiunto l'apice della sua popolarità con Godolphin, seguito da The Pilgrims of the Rhine (
1834),
Gli ultimi giorni di Pompei (The Last Days of Pompeii,
1834, per cui coniò il nome
Nydia)
[1], Rienzi (
1835)
[2] e Harold: Last of the Saxon Kings (
1848).The Last Days of Pompei gli venne ispirato da un dipinto del russo
Karl Briullov, che Bulwer-Lytton ebbe modo di ammirare a
Milano nel
1833. È probabile che Pelham sia invece stato ispirato dal romanzo Vivian Grey di
Benjamin Disraeli, col cui padre, Isaac D'Israeli, rimase a lungo in corrispondenza. Nel
1842 pubblicò Zanoni, un romanzo d'amore con una forte componente
esoterica.Scrisse numerose altre opere, tra cui
La razza ventura (The Coming Race, 1871)
[3][4], che risentì profondamente dei suoi interessi per l'
occulto[5] e che contribuì alla
nascita della fantascienza e del filone dei "
mondi perduti". È opinione comune che l'opera abbia contribuito a creare l'immaginario
misticheggiante del
nazismo, oltre ad aver probabilmente influenzato
La macchina del tempo di
Herbert George Wells per la sua tematica di una
razza sotterranea che attende di conquistare il proprio posto al sole.Dopo la sua morte venne pubblicata la sua ultima opera, incompiuta, a soggetto storico: Athens: Its Rise and Fall.
