Space Shuttle DiscoveryLo Space Shuttle Discovery (denominazione
NASA OV-103) è uno
Space Shuttle della NASA. Il suo primo volo risale al
30 agosto 1984. Fu il terzo Shuttle a essere operativo (se si esclude il prototipo
Enterprise) e il più vecchio rimasto in servizio dato che i suoi predecessori
Columbia e
Challenger sono andati perduti in missione. L'
orbiter ha concluso con successo la sua ultima missione il
9 marzo 2011.Il Discovery deve il proprio nome alla nave
HMS Discovery, che trasportò l'esploratore
James Cook nell'ultimo dei suoi tre viaggi principali. Non ufficialmente, lo Shuttle trae il proprio nome da Discovery, l'
astronave del film
2001: Odissea nello spazio.Il Discovery fu lo Shuttle che mise in
orbita il
Telescopio Spaziale Hubble e due delle tre missioni di manutenzione del telescopio vennero effettuate con la stessa navicella. Ha anche lanciato la
sonda Ulisse e tre
satelliti TDRS.È stato sempre il Discovery a riprendere i voli della NASA dopo i disastri del
Challenger e del
ColumbiaAggiornamentiDiscovery pesava circa 3.120 kg meno del
Columbia quando fu messo in servizio grazie a miglioramenti apportati durante la costruzione.A partire dalla fine del
1995, Discovery ha passato nove mesi in manutenzione. Questo ha comportato alcuni aggiornamenti tra cui una serie di 5 serbatoi criogenici e una camera di compensazione esterna per permettere le missioni sulla
Stazione Spaziale Internazionale.Dopo la missione
STS-105, Discovery è diventato il primo della flotta orbiter ad avere importanti di modifiche.
RitiroDiscovery è stato ritirato dal servizio il
9 marzo 2011.La NASA ha offerto Discovery allo
Smithsonian Institution per l'esposizione pubblica e dopo un processo di decontaminazione lungo circa un mese.
Arrivederci e buon riposo