Enola Gay è il nome del
bombardiere B-29 Superfortress che il
6 agosto 1945, poco prima del termine della
seconda guerra mondiale, sganciò sulla città
giapponese di
Hiroshima la prima
bomba atomica della storia ad essere stata utilizzata in guerra, soprannominata
Little Boy. Il
5 agosto 1945, durante i preparativi per la prima missione atomica il colonnello
Paul Tibbets, comandante del 509º Gruppo Composito diede all'aereo il nome di sua madre, Enola Gay Tibbets (1893-1983, che portava quel nome da una eroina di un romanzo). Secondo
Gordon Thomas e
Max Morgan-Witts, il comandante regolarmente assegnato dell'aereo, Robert Lewis, era scontento di venire scavalcato da Tibbets per questa importante missione, e si infuriò quando arrivò davanti all'aereo la mattina del 6 agosto e lo vide dipinto con il nuovo nome.Lo stesso Tibbets, intervistato a Tinian alla fine di quel giorno da un corrispondente di guerra, confessò di sentirsi un po' imbarazzato per aver associato il nome di sua madre a una missione così fatidica.La missione su Hiroshima venne descritta come impeccabile dal punto di vista tattico, e l'Enola Gay ritornò senza inconvenienti alla sua base di Tinian. Il primo bombardamento atomico venne seguito tre giorni dopo da quello di un altro B-29 (
Bockscar), pilotato dal maggiore
Charles W. Sweeney, che sganciò un secondo ordigno nucleare, denominato "
Fat Man", su
Nagasaki. La missione su Nagasaki, per contro, è stata descritta come tatticamente errata; anche se raggiunse i suoi obiettivi, andò incontro a diversi errori di esecuzione e Bockscar ebbe a malapena il carburante necessario per un atterraggio di emergenza a
Okinawa. In quell'occasione, l'Enola Gay, pilotata dal B-10 (capitano George Marquardt, comandante dell'aereo), era il velivolo di ricognizione meteorologica per Kokura.L'Enola Gay (B-29-45-MO, numero di serie 44-86292, victor number 82) venne assegnato al 393º squadrone bombardieri,
509º Gruppo Composito dell'
USAF, e volò la missione del 6 agosto partendo da
Tinian, una grande isola con diverse basi aeree USAF nell'arcipelago delle
Isole Marianne. L'aereo era uno dei quindici B-29 con l'ultima modifica "
Silverplate", necessaria a sganciare ordigni atomici. L'Enola Gay venne costruito dalla
Glenn L. Martin Company nello stabilimento di
Omaha,
Nebraska, in quella che oggi è la
Offutt Air Force Base, e selezionato personalmente dal colonnello
Paul Tibbets il
9 maggio 1945, quando era ancora sulla
linea di assemblaggio, come il B-29 che avrebbe utilizzato per la missione dello sgancio della prima bomba atomica.E si che allora per noi studentelli di prima liceo Enola Gay, era solo una canzone al ritmo della quale ci si scatenava in pista, singolo tratto dall'album del 1980 degli Orchestral Manoeuvres in the Dark (noti ai più come OMD).