Un viaggio in Australia è da sempre il sogno nel cassetto di molti, oggi è una fantasia realizzabile. È un sogno che può essere ripetuto anche per brevi periodi consentendo di completare la visita ed approfondire la conoscenza di questo esteso continente…in fondo l’Australia (Darwin) dista solo quattro ore e mezza di volo da Singapore.Oltre ad essere un paese vasto è anche un paese molto giovane, vitale e vario, dalle sue città, piccole o grandi, la maggior parte posizionate lungo la costa, alla natura con i suoi spazi sconfinati e ricca di contrasti: il rosso della terra del deserto, l’azzurro dell’oceano e del cielo, il verde della foresta pluviale, colpiscono e lasciano un ricordo indelebile. Gli aborigeni abitano il continente australiano da almeno 50.000 anni, mentre i primi navigatori europei avvistarono questa terra nella prima metà del XVI secolo.Questo continente "desolato" venne quindi dimenticato fino al 1770 quando il capitano James Cook, a bordo della nave Endeavour, sbarcò a Botany Bay, vicino all’attuale Sydney. SYDNEY: vibrante e cosmopolita, la capitale del Nuovo Galles del Sud, è la città australiana più antica e senza dubbio la più grande con oltre quattromila chilometri quadrati di estensione e quasi un quarto della popolazione australiana. Non potrà passare inosservata la sua splendida baia dove il 28 aprile del 1770 il capitano James Cook gettò l’ancora della sua nave, l’Endeavour. La baia fu chiamata Botany Bay - la Baia Botanica - grazie alle ricchezze di nuove forme di vita esotiche. Successivamente venne battezzata con il nome del ministro degli interni coloniale inglese Port Jackson. Nel quartiere di The Rocks, la zona più antica di Sydney dove i primi europei si insediarono, è possibile passeggiare tra i vecchi edifici storici ora restaurati e trasformati in negozi, gallerie d’arte, ristoranti e pub ed ogni sabato e domenica è possibile visitare un mercatino artigianale. Oltre alla bellissima baia la città offre anche spiagge situate a breve distanza dal centro come la famosa Bondi Beach. Da non perdere un giro sul treno monorotaia che esegue un percorso che racchiude la zona tra Circular Quay e Darling Harbour, la scalata dell’Harbour Bridge possibile sia di giorno che di sera, una visita all’Opera House, simbolo della città e al Sydney Aquarium, situato a Darling Harbour, per ammirare oltre 11.000 specie acquatiche australiane tra cui squali, foche, coccodrilli, pinguini. IL VICTORIA: gode di un clima temperato con stagioni opposte rispetto alle nostre. Ha una popolazione di 4,6 milioni di abitanti, di cui 3,5 milioni vivono a Melbourne. Ottima base per escursioni, tra le quali una delle più celebri é la Great Ocean Road, che corre per 300 km lungo la Costa e culmina con i 12 apostoli vere e proprie sculture modellate dall’Oceano e dagli Agenti atmosferici.Melbourne, la seconda città australiana per numero di abitanti, è senz’altro una città ordinata ed elegante. Viene chiamata la Città Regina del Sud ed è rinomata per le gallerie d’arte, la moda, i ristoranti, i negozi e il teatro.Può essere considerata il centro finanziario, culturale, culinario e alla moda del paese. Orgoglio di Melbourne sono i suoi parchi e giardini (oltre 1.700 acri). Numerose sono le manifestazioni sportive che si svolgono in questa città tra cui vi segnaliamo: Australian Football League (AFL) Grand Final, le finali di Football Australiano (fine settembre), Melbourne Cup, famosa corsa ippica, Australian Open, rinomato torneo di tennis, il Grand Prix, celebre corsa automobilistica di Formula 1. LA TASMANIA: è lo Stato più piccolo dell’Australia, con una superficie paragonabile alla Svizzera. Si raggiunge facilmente in aereo con voli diretti da Sydney e Melbourne oppure attraversando il mare (sono 200 chilometri) con grandi navi traghetto che salpano dal porto di Melbourne per arrivare a Devonport, situato sulla costa settentrionale dell’isola. Si consiglia di visitare la Tasmania in primavera, estate e autunno, poiché l’inverno (da maggio a settembre) può essere molto freddo. Hobart è una città tranquilla e pittoresca con edifici storici ma anche con case di pescatori, pub e ristorantini. Come a Sydney anche qui la vita ruota attorno al porto. La sua vita notturna è quasi unicamente rappresentata dal casinò Wrest Point. Si consiglia una visita al Parco Nazionale di Cradle Mountain e a Lake St. Clair, il lago naturale d’acqua dolce più profondo d’Australia.La Cultura Aborigena Gli aborigeni hanno uno stretto legame con la terra, che considerano la loro madre. Solo in epoca recente sono entrati in contatto con la nostra civiltà, pertanto hanno una visione diversa del tempo e dei beni di consumo. In molte zone dell’Australia, le cerimonie tradizionali si svolgono ancora. Gli affari di famiglia e le cerimonie rituali costituiscono una parte molto importante della vita degli aborigeni e sono assolutamente prioritari. Per questa ragione i tour che prevedono la partecipazione degli aborigeni possono essere interrotti se sopravvengono necessità familiari o cerimoniali, come per esempio la morte di un membro della famiglia. Alcuni aborigeni non amano essere fotografati a causa delle loro credenze, pertanto è necessario richiedere il loro consenso.