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LoRa, tecnologia di telecomunicazione a lungo raggio.

Come promesso in questo articolo iniziamo a parlare di LoRa inquadrando tale sistema nell'ambito dell'utilizzo radioamatoriale.

Per capire il sistema bisogna già avere acquisiti il termine e la tecnica APRS (trovate nel mio blog diversi articoli sul tema, colonna di sx, box APRS), cercherò comunque di dare un input semplice, alla portata di tutti partendo dalle basi, iniziamo con la teoria per passare poi in quelli successivi alla implementazione pratica.

APRS (Automatic Packet Reporting System) e LoRa (Long Range wireless) sono due sistemi diversi complementari e non necessariamente alternativi, almeno per noi radioamatori, in quanto i servizi convergono comunque in aprs.fi.

l'APRS presente normalmente da tempo nelle radio V-UHF dotate di GPS, permette di tracciare e condividere la posizione della radio, di trasmettere brevi messaggi di testo, di inserire spot nel cluster, di inviare messaggi Whatsapp ed altro ancora, il tutto ovviamente via RF (non Internet).

Per questo sistema servono radio come ad esempio la Yaesu FT-5D, Kenwood TH-D75, Icom ID-52e per parlare delle più recenti che sono sia analogiche che digitali. Ci sono poi diverse radio solo analogiche più datate come la Yaesu VX-8G od altre e soprattutto le economiche "made in China" come la serie Tytera/Retevis che con il FW mod OpenGD77 permettono soluzioni molto avanzate per l'APRS pur spendendo cifre appena intorno ai 100€.

La radio APRS trasmette a 144.800 (o 432.500) la propria posizione che ricevuta da un nodo APRS raggiungibile la veicola in rete, APRS è quindi destinato a poche postazioni di nodi apicali in grado di gestire un ampio territorio con potenze che si aggirano intorno ai 5W.

LoRa nasce invece per tante piccole postazioni (nodi iGate) diffuse nel territorio in quanto la potenza è davvero minimale: solo 10milliWatt! Grazie al sistema di trasmissione multispettro si possono con questa tecnologia raggiungere distanze veramente notevoli, i dati convergeranno come per l'APRS su aprs.fi e saranno interconnessi.

LoRa è principalmente composto da due componenti: un Tracker che trasmette la posizione ed un iGate che la riceve, quest'ultimo se non connesso ad Internet fa solo da digipeater, se connesso trasmette invece i dati nella rete (APRS IS).

Un tracker è una piccola scheda comprensiva di GPS che va programmata con i propri dati, ha bisogno di alimentaziene a 3,7Vcc ed ovviamente un'antenna per trasmetterli, la frequenza utilizzata in Europa in ambito radioamatoriale è nella gamma UHF dei 433MHZ (433.775,00).

Un iGate è una scheda sempre da programmare che in genere si alimenta con un caricatore USB per smartphone, riceve via radio frequenza i dati dei Tracker e di altri iGate e li veicola in rete Internet, connessa ad una buona antenna può coprire un territorio abbastanza esteso.

Tali schede si acquistano sui soliti siti di ecommerce come Amazon ed Alixpress, nel prossimo articolo partiremo da un iGate, dove acquistarlo, come programmarlo e metterlo in funzione, vedrete che sarà una cosa facile!

A presto quindi.....

Sotto un mio Tracker artigianalmente contenuto in una scatola di plastica alimentato da una batteria 18650 e con antenne RF - GPS più performanti di quelle di serie, esistono anche file per stampanti 3D con i quali creare pratiche custodie.

Sotto invece l'iGate in un contentore stampato in 3D, collegato al WiFi di casa e all'antenna Diamond X-200 sul tetto.

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