La religiosità permeava profondamente ogni aspetto della vita degli egizi grazie alla presenza di un complesso sistema di dei, ognuno dei quali presiedeva a un differente campo o attività. Pur trattandosi di una religione politeista, in alcuni periodi fu elaborata una visione secondo la quale Ra, il Sole, simbolo di luce e vita, era considerato come l'unico dio del quale tutte le altre divinità non erano altro che aspetti diversi. Lo stesso Osiride, una delle divinità principali della cosmogonia egizia, potentissimo dio delle tenebre e della resurrezione, pare fondersi a sua volta con Ra, come testimoniato dalla famosa iscrizione trovata nella tomba di Nefertari, in cui si legge che"Ra riposa in Osiride" e "Osirideriposa in Ra", una formula che faritenere che Osiride diventi quasil'altro volto di Ra, formando conlui il ciclo eterno dell'alternanzadi giorno e notte. Proprio la volontàdi spiegare in senso trascendente i ciclinaturali (giorno/notte, le stagioni,le periodiche inondazioni del Nilo) cheinfluenzavano in modo consistentela vita quotidiana, è alla base delleteorie religiose egizie, nelle qualisono presenti due concetti distinti dieternità: il djet, simile alla nostraconcezione di tempo che fluisceininterrottamente, senza passato efuturo, e nehe, un'eternità ciclicacome appunto il ciclo solare.Questa ciclicità è anche garanzia diordine e di vita: non è un caso perciòche già a partire dalla II dinastia ifaraoni associassero il proprio nome aquello del dio Sole Ra, a cui sisarebbero congiunti dopo la morte.Una caratteristica costante della religione egizia è infatti quella di cercare di mettere in relazione ilmondo visibile con quello invisibileattraverso l'elaborazione di una seriedi miti complessi e di grande fascino.Uno dei più importanti è proprioquello di Osiride, della sua morte aopera del fratello Seth e della suaresurrezione. Ma anche la nascitadell'universo è stata elaborataattraverso teorie suggestive dallaclasse sacerdotale nel corso dei millenni; in esse si spiegava la nascitadella terra, del mare, del cielo,dell'Aldilà in modi spesso diversi tra loro.