Nella storia dell'antico Egitto,agli studiosi capita di rado diimbattersi in episodi "romanzeschi",cioè tali da sembrare frutto dellafantasia di uno scrittore di racconti(ce ne sono giunti molti anchefamosi, come le Avventure diSinuhe, per esempio) e dellacui veridicità si sarebbe tentati di dubitare, se non fosserotestimoniati da documenti degni difede. Questa scarsità di notiziederiva da molti fattori, alcuni deiquali dipendono dal casoarcheologico: noi abbiamo quelloche il tempo ci ha tramandato; viè, però, sempre la speranza chescavi futuri o rinvenimenti occasionali ci permettano dicolmare le lacune. Nell'antico Egitto vi è un controllo strettissimo su tuttociò che concerne il sovrano,la sua famiglia, la corte, ilgruppo dirigente. Circolanosoltanto le notizie che confermano agli occhi dei sudditil'idea che essi sono un popoloprivilegiato - forse eletto - per essere governato da un diosempre vittorioso in battaglia eda un esercito di funzionarisaggi ed onesti. Ciò che contrastacon questa visione del mondoresta nell'ombra e soltanto incasi rari e fortunati giungefino a noi. Solo per questoapprendiamo che vi sono statecongiure di palazzo in cui grandisovrani sono stati assassinati,che una regina è stata sottopostaa un processo segreto e chenei templi talvolta avvenivanoscandali e ruberie di ognigenere, per tacere del fatto che,ad un certo punto dellaXVIII dinastia, un sovrano - ilfaraone "eretico" Akhenaton(1351-1334 a.C. circa) - hasconvolto l'Egitto con unaterribile rivoluzione, cheRamesse II ha cercato - riuscendoviper più di tremila anni - di cancellaredalla storia del suo paese. Ma, aparte quest'ultimo caso, possiamoperlopiù intuire come all'interno del gruppo dirigente vi sianostate lotte politiche tra"partiti" diversi. Un esempiosignificativo di tutto ciò vienefornito da un episodioavvenuto durante la XVIIIdinastia, poco dopo la mortedi Akhenaton, episodio di cui lefonti egiziane non ci diconoassolutamente nulla e che conosciamoeclusivamente attraverso lefonti ittite. Una vicenda la cuiricostruzione non è del tuttosicura e che ancora oggi fa molto discutere gli studiosi: ifatti sono abbastanza noti, ma,per le ragioni che vedremo, sonole figure dei protagonisti a esserein qualche modo sfuggenti.