Oggi la gente sembra guardare alla vita come a una speculazione. Non è una speculazione, è un sacramento. Il suo ideale è l'amore, la sua purificazione è il sacrificioNulla è pericoloso quanto l'essere troppo moderni. Si rischia di diventare improvvisamente fuori moda
Le fumerie d'oppio, dove si può comperare l'oblio, sono covi di orrore dove il ricordo di vecchi peccati può essere distrutto dalla follia di quelli nuoviI due punti più deboli della nostra epoca sono la mancanza di principi e la mancanza di immagineLe informazioni riservate sono, in pratica, la fonte di ogni grande fortuna modernaPosare da campione di purezza, come viene chiamata, è, nell'attuale condizione della vita pubblica inglese, il modo più sicuro di divenire, per l'occasione, una figura eroicaViviamo in un'epoca che legge troppo per essere saggia, e crede troppo per essere bellaViviamo in un'epoca in cui il superfluo è la nostra unica necessitàSolo chi sembra stupido ha accesso alla Camera dei Comuni e solo chi è stupido vi ottiene successoVi è a mala pena una persona alla Camera dei Comuni a cui valga la pena fare il ritratto; anche se molti dei suoi membri migliorerebbero con una bella imbiancaturaLa Camera dei Comuni fa ben poco danno. Non si può rendere la gente buona con un decreto del Parlamento: è già qualcosa
Davvero, ora che la Camera dei Comuni sta cercando di divenire utile, produce grandi danni'Democrazia' significa semplicemente colpi di randello dalla gente per la genteNoi, alla Camera dei Lords, non siamo mai in contatto con l'opinione pubblica. Ciò ci rende un corpo civilizzatoA dire il vero, se le classi inferiori non ci danno il buon esempio, a che cosa servono? Esse tuttavia sembrano essere assolutamente prive del senso di responsabilità moraleAdoro i partiti politici: sono gli unici luoghi rimasti dove la gente non parla di politicaMi diverto a parlare di politica. Ne parlo tutto il giorno. Ma non posso sentirne parlare. Non so come gli sventurati membri della Camera riescano a sopportare quei lunghi dibattitiLa crescente influenza delle donne è l'unica cosa rassicurante nella nostra vita politicaLa vera tragedia dei poveri è che non si possono permettere altro che l'abnegazione. I bei peccati, come tutte le cose belle, sono privilegio dei ricchiRiguardo ai poveri virtuosi, si può aver pena di loro, naturalmente, ma non li si può certamente ammirareFino a quando la guerra sarà vista come una cosa crudele, avrà sempre un suo
fascino. Quando sarà considerata come volgare, cesserà di essere popolareQuando un uomo dice di aver esaurito la vita, significa che la vita lo ha esauritoBisogna essere seri almeno riguardo a qualcosa, se si vuole avere divertimenti nella vitaTre firme ispirano sempre una totale fiducia, anche negli strozziniQuando si è in città ci si diverte. Quando si è in campagna si fanno divertire gli altri. Ciò è troppo noiosoE' molto volgare parlare dei propri affari. Solo persone come gli agenti di borsa lo fanno e, anche loro, soltanto durante le ceneAl giorno d'oggi siamo tutti così tirati che le uniche cose gradevoli da spendere sono, i complimenti. Sono le uniche cose che 'possiamo' spendereLa conversazione erudita è o l'affettazione dell'ignorante, o la professione di colui che è mentalmente disoccupatoTutti possono essere buoni, in campagnaE' molto volgare parlare come un dentista quando non si è dentisti. Produce una falsa impressionePer acquistare popolarità bisogna essere una mediocritàSi può sopravvivere a tutto, oggi, tranne che alla morte, e farsi perdonare tutto, tranne che una buona reputazioneNon mancare mai di rispetto alla buona società... solo chi non riesce ad accedervi lo fa
Rivolgiti alle donne come se le amassi e a tutti gli uomini come se ti annoiassero: alla fine della stagione, avrai la reputazione di possedere il più perfetto istinto socialeAl miei tempi... non si incontrava mai nella buona società nessuno che lavorasse per vivere. Era considerata una cosa sconvenienteUn gentiluomo di campagna inglese che galoppa dietro a una volpe: l'ineffabile nel pieno perseguimento dell'immangiabileUn uomo il cui desiderio è essere qualcosa di diverso da se stesso, un membro del Parlamento, o un droghiere di successo, o un prestigioso procuratore legale, o un giudice, o qualcosa di ugualmente noioso, riesce invariabilmente a diventare ciò che vuole. Questa è la sua punizione. Coloro che vogliono una maschera devono indossarlaQuando si propone un'idea a un vero Inglese - il che è sempre una cosa avventata da farsi - egli non si sogna di valutare se l'idea sia giusta o sbagliata. L'unica cosa che considera di qualche importanza è se chi l'espone ci crede personalmenteOggi la maggioranza della gente muore di un deprimente buon senso e scopre, quando è troppo tardi, che l'unica cosa di cui non ci sì pente mai sono i propri erroriLa società, la società civilizzata almeno, non è mai pronta a credere a qualcosa che vada a detrimento di chi è ricco e affascinante. Avverte istintivamente che i costumi sono più importanti della morale e nel suo giudizio la più cristallina rispettabilità conta meno del possesso di un cuoco di grido. Dopo tutto è una magra consolazione sapere che chi ci ha fatto servire un pasto cattivo o dei vini scadenti è di una moralità impeccabile. Nemmeno le virtù cardinali riescono a far dimenticare uno stufato freddo
Londra è troppo pervasa dalla nebbia e... da gente seria... Se la nebbia produca la gente seria o la gente seria produca la nebbia, non saprei dirloUna sigaretta è il prototipo perfetto di un perfetto piacere. E' squisita e lascia insoddisfatti. Che cosa si può volere di più?Sono sicuro che se vivessi in campagna per sei mesi diventerei un tipo così semplice, che nessuno si accorgerebbe più di meUn uomo che sappia dominare sugli invitati di una cena a Londra può dominare il mondo. Il futuro appartiene al dandy. Saranno le persone squisite a governareIl primo dovere nella vita è quello di essere il più artificiali possibile. Quale sia il secondo, nessuno lo ha ancora scopertoUna carta del mondo che non contiene il Paese dell'Utopia non è degna nemmeno di uno sguardo, perché non contempla il solo Paese al quale l'Umanità approda di continuo. E quando vi getta l'àncora, la vedetta scorge un Paese migliore e l'Umanità di nuovo fa vela. Il progresso altro non è che il farsi storia delle utopie. L'Inghilterra non sarà mai civilizzata fino a quando non annetterà l'Utopia ai suoi dominiNiente ottiene successo come l'eccessoNon inventare assolutamente niente è un atto di genio puro e, in un'epoca
commerciale come la nostra, indica un considerevole coraggio fisicoLa terra ha smesso di essere sia un profitto sia un piacere. Offre una posizione e previene dal conservarlaCredi a tutto ciò che è scritto sul giornali? lo sì. Oggi non accade che l'illeggibileDovresti studiare l'almanacco dei pari... è l'unico libro che un giovane mondano dovrebbe conoscere profondamente ed è il meglio che gli inglesi abbiano mai prodotto nella narrativaQual è la differenza tra uno scandalo e un pettegolezzo? Oh! Il pettegolezzo è gradevole! La storia è soltanto pettegolezzo. Ma lo scandalo è un pettegolezzo reso noioso dalla moralità. Un uomo che moralizza è di solito un ipocrita, e una donna che moralizza è invariabilmente scialbaLa società si avvale del diritto di infliggere terribili punizioni all'individuo, ma ha anche il vizio supremo della superficialità e non riesce a comprendere ciò che ha fattoOh! Le spie non servono al giorni nostri. La loro professione si è esaurita. I giornali fanno il loro lavoroPensare è la cosa meno salutare al mondo e le persone muoiono di ciò come muoiono di altre malattie. Fortunatamente in Inghilterra, in ogni caso, il pensiero non si afferma. Il fisico splendido del nostro popolo è interamente dovuto alla stupidità nazionaleA questo mondo vi sono solo due tragedie: una è non Ottenere ciò che si vuole, l'altra è ottenerlo. Questa seconda è la peggiore, la vera tragedia
Oggi bisogna avere qualche occupazione. Se non avessi i miei debiti, non avrei nulla a cui pensareLe masse pensano che l'ubriachezza, la stupidità e l'immoralità debbano essere loro proprietà privata, e che se uno di noi si rende ridicolo è come se andasse a caccia di frodo nelle loro riserveVi è solo una cosa al mondo peggiore del far parlare di sé, ed è il non far parlare di séleale guardare indietro di vent'anni nella carriera di un uomo?Quando gli uomini rinunciano a dire che cosa può essere affascinante, rinunciano anche a pensarloGli uomini sono dei tali codardi! Violano ogni legge del mondo e ne temono la linguaI mariti delle donne particolarmente belle appartengono alla malavitaIl fatto è che gli uomini non dovrebbero mai tentare di dettar legge alle donne. Non sanno mai come farlo e, quando lo fanno, dicono sempre cose particolarmente stupideNessun gentiluomo fa mai ginnasticaSe un uomo fa esattamente quello che una donna s aspetta da lui, ella non se ne farà una grande opinione Bisognerebbe sempre fare quello che una donna non s aspetta e dire quello che lei non può capire
Gli uomini possono diventare ricchi, ma non diventano mai buoniChe sciocchezza parlare di matrimoni felici; un uomo può essere felice con qualsiasi donna, purché non la ami veramenteLa felicita di un uomo ammogliato... dipende dalle donne che non ha sposatoUn ambiente domestico mi sembra essere il contesto adatto all'uomo. E certamente, una volta che un uomo inizia a trascurare i suoi doveri domestici, diviene terribilmente effemminato, e ciò mi dispiace. Rende gli uomini così attraenti..
