UNA TRAPPOLA MORTALE
Un esemplare di puya chilensis, detta anche pianta mangia-pecore, ha avuto la sua prima fioritura nell'orto botanico di Wisley, in Inghilterra. La specie deve il suo nome pittoresco al fatto che nelle alture del Cile, dove essa cresce allo stato naturale, uccide gli ovini e altri animali di dimensioni medio-piccole intrappolandoli con i suoi aculei affilati, e in seguito trae sostanze nutrienti dai cadaveri decomposti. La Royal Horticultural Society l'ha piantata nel suo orto botanico e l'ha alimentata, ovviamente non con gli animali vivi bensì innaffiandola con appositi fertilizzanti liquidi. Dopo un'attesa durata ben quindici anni, in questi giorni finalmente la puya sta mettendo i suoi primi fiori gialli e verdi. L'esemplare si può visitare nella sezione piante grasse dei giardini di Winsley, ma i responsabili della Royal Horticultural Society assicurano che non ci sono rischi per gli esseri umani, bambini compresi: "E' chiusa dietro un vetro, nelle nostre serre, nessun visitatore può avvicinarsi".