ricomincioda7

Post N° 251

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RENDEZ-VOUS


Renoir

Giovedì in tarda serata squilla il telefono...

è di nuovo in Italia: a Perugia da 15 giorni per un corso di italiano, il giorno dopo ritornerà a casa, ma si vuole fermare a Firenze, con una collega di corso, per rivedere la città che ha tanti bei ricordi per lei...

Riusciremo ad incontrarci? Perbacco, stavolta si farà di tutto...
Chiamo anche un'altra collega della mia ex scuola, che aveva lavorato con noi in quegli anni...
...e ieri mattina abbiamo mollato tutto e siamo corse in stazione...

Anche la nuova collega francese è simpatica, parla l'italiano con uno stupendo accento emiliano, perchè è là che ha fatto il primo corso della nostra lingua, per cui ha avuto l'imprinting...

Quante cose ci siamo raccontate tutte e quattro nel nostro linguaggio che mescola italiano e francese, finchè non si capisce più (come è successo al cameriere) chi viene da dove!!!
Il passato, il presente, il futuro sono entrati nei nostri discorsi e nelle nostre storie,
insieme a noi c'erano nei ricordi figure di tante altre persone che hanno riempito le nostre esperienze comuni:

A volte racconti allegri, a volte malinconici, qualcuno triste...ma è la vita...
Anche problemi professionali: nemmeno in Francia la situazione scolastica è tranquilla...il futuro è incerto: aleggiano innovazioni che non soddisfano i miei colleghi...
Ma questo non ha sciupato la gioia della nostra giornata!

Ieri sera ero stanchissima, avevo male ai piedi dal tanto camminare, però...

Post N° 249

Post N° 248

Post N° 247

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Continuiamo a parlare così, di leggerezze, qualche chiacchiera di mezza estate, come sotto l'ombrellone...
Oggi vi racconto...

Agosto 1993, mi trovavo ad Avignone con altri insegnanti a seguire il mio primo corso di francese, in una scuola di lingue con allievi di tutte le età e di tutti i continenti.
(e poi si dice che gli insegnanti non fanno nulla tutta l'estate...).

Verso la fine del corso, si decise che l'ultima sera avremmo fatto una cena tutti insieme e dovevamo cercare di preparare qualcosa di tipico delle nostre nazioni d'origine.
Due colleghe si candidarono subito per gli SPAGHETTI ALLA BOLOGNESE, questo scandaloso falso geografico-culinario, l'unico piatto che in Italia non esiste ma che in Francia (e credo non solo) è considerato un piatto nazionale italiano (e apprezzato!).
Io e la collega che abitava con me, entrambe amanti dei dolci, proponemmo il

che a quell'epoca nessuno laggiù conosceva, soltanto pochi ne avevano sentito parlare. Così erano tutti ansiosi di assaggiarlo!
Nel pomeriggio, dopo le lezioni, partimmo per acquistare gli ingredienti...non ci furono problemi, tranne che per il...mascarpone!

Girammo tutti i supermercati, le fromageries, le cremeries (tipo le nostre latterie) di Avignone e dintorni...NULLA!
E la fatidica sera si avvicinava...e noi eravamo nel panico...

Ogni negoziante ci rimandava ad un altro, sempre più lontano...sempre più fuori mano...sempre più bugigattolo nascosto...
finchè uno non ci disse l'ennesimo NON, accompagnato da un'espressione interrogativa del tipo "ma che roba è?",
ma ci porse una vaschetta di mascarpone, i classici 2 etti e mezzo, che teneva così, come prodotto "esotico".

Vista la nostra espressione delusa, e forse quasi disperata, ci domandò incuriosito a cosa ci serviva.
Noi gli spiegammo dicendogli la ricetta di quel dolce per lui misterioso. Ci pensò un attimo, poi ci propose di ...integrare il mascarpone col

che secondo lui era adatto. Accettammo rassegnate.
Nel preparare il dolce avevamo un po' di ansia: cosa sarebbe venuto fuori?
L'aspetto finale era quello del tiramisù, il gusto...abbastanza...
...Ma tanto di Italiani c'eravamo solo noi, e gli altri...chi aveva mai assaggiato un TIRAMISU' prima di quel giorno?

Negli anni seguenti ho visto che pian piano il tiramisù si è fatto strada anche in Francia ed ora si trova...e si trova anche il mascarpone nei negozi!!!

Quasi quasi mi vanto un poco di aver contribuito alla fortuna di questo dolce fuori dai confini nazionali!

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Ci sono due cibi francesi che nella mia famiglia sono diventati un mito:
il fromage blanc e
il gelato al rhum-raisins.

Il primo lo vedete qui accanto, è un formaggio fresco, al cucchiaio,
che si può arricchire e insaporire in mille modi:
con del semplice zucchero, del miele,
della composta, della marmellata, del cioccolato, dei pezzetti di frutta...
Insomma, non c'è limite alle fantasie gastronomiche.
Si usa anche per preparare torte varie.

In Italia non si trova, nessuno l'ha importato.
Veramente una volta ne trovai qualche vasetto al Carrefour di Firenze, ne ero contentissima, ma poi...mai più! Allora mi informai nel supermercato e mi dissero che non aveva "incontrato" e non ne vendevano abbastanza...
Così ho continuato a portarne a casa qualche vasetto al ritorno dai viaggi in Francia.
Pochi però, perchè il frigo del vecchio camper era...moltodispettoso e si guastava all'improvviso, soprattutto quando, dopoalcuni giorniOK, ci azzardavamo a comprare cibi delicati e deperibili!

Il secondo è un gusto di gelato che assomiglia al nostro malaga (crema e uvetta), ma al posto del marsala ha il rhum.

Naturalmente, anche questo...impensabile tenerne una confezione nel vecchio frigo!
Una volta ci provammo: quella sera io e mio marito cenammo con mezzo chilo di gelato rhum-raisins completamente sciolto!!!

Finora, quindi, quando si organizzava un viaggio in Francia, ilpensiero correva con soddisfazione e ci veniva l'acquolina in bocca ...finalmente avremmo mangiato dinuovo quello che...in Italia non si trova!!!

Immaginatevi quindi come siamo felici ora, che il frigo del nuovocamper funziona BENISSIMO:
ho importato formaggio e gelato, me li godopian piano e...
...ho azzardato anche l'acquisto di un'altro gusto di gelato che qui si trova poco: il nougat!
Così, tanto perchè le due vaschette si facciano compagnia nel mio congelatore!

Post N° 244

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Qualcuno mi ha chiesto indicazioni gastronomiche,
ecco un po' di cosine buone buone che ho mangiato in Costa Azzurra e in Provenza:

che si trova in tutta la Francia, ma a Nizza è la vera, l'autentica...fatta col mesclun, cioè un misto di insalatine varie di campo, che danno tutto un altro sapore...e gli altri ingredienti non cambiano: fagiolini, pomodori rossi, tonno, alici, uovo sodo e olive nere della zona, piccole e molto delicate.












La specialità di cui io sono golosa, e la compro calda appena fatta nelle pizzerie e rosticcerie, è la socca, una pizza sottile fatta con la farina di ceci (in Liguria è la farinata e in Toscana la cecina...)










Poi ci sono i farcis, cioè le verdure ripiene di carne macinata e insaporita con formaggio ed erbe aromatiche :
lì farciscono tutte le verdure, io ho mangiato pomodori, peperoni, zucchine, melanzane, cipolle e ...funghi, tutti farciti!
Nell'immagine vedete anche delle torte di verdure, anche per quelle...la fantasia non ha limiti.


Per esempio, la tourte des blettes (torta alle bietole)
esiste in due versioni:
quella che ci si aspetta, cioè salata, una pasta ripiena di verdura,
ma c'è anche quella...dolce: nelle bietole ci aggiungono pinoli e uva passa e sulla torta cotta ci va un'abbondante dose di zucchero a velo!
Quest'ultima vi confesso che non mi ha entusiasmato troppo...




C'è la pissaladière, una specie di pizza alle cipolle (ma tante tante!) e alle acciughe. Buonissima, per chi non deve "lottare" in seguito con la digestione delle cipolle...






Ho mangiato gli gnocchi e i ravioli, entrambi sono una specialità a Nizza.
Mangiare la pasta in Francia a volte riserva brutte sorprese, ma a Nizza ero tranquilla, perchè la cucina lì mantiene influenze italiane, soprattutto per la pasta fresca.

In particolare i ravioli vengono conditi con la daube, che è uno spezzatino di manzo, al pomodoro e con i funghi...ed è tanto abbondante che il tutto diventa...piatto unico!

Per finire, basta un piccolo dessert :
"fromage blanc aux fruits rouges" (una specie di yogurt ai frutti di bosco)
o "nougat glacé et son coulis de framboises"(gelato al torroncino con salsa ai lamponi),
per non appesantirsi troppo...

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A questo punto qualcuno potrebbe chiedere:
"Ma questa benedetta lavanda, l'avete trovata, sì o no ????"

Fra le montagne e le colline, annunciata dall'inconfondibile profumo, magari all'improvviso dietro una curva....
....ecco! Un campo circondato da prati e boschi...
...oppure una lunga distesa di file ordinate di cespugli fino all'orizzonte...
...o versanti interi di colore violetto...
...tutta in piena fioritura ! Una meraviglia!

Se entravo in mezzo ai cespugli l'odore era fortissimo, rafforzato dal vento, e il rumore...era il ronzio di un numero enorme di api e insetti vari che volavano da un fiore all'altro, di cui mi accorgevo solo quando ne ero già circondata.
Per la prima volta non ho avuto paura delle api, tanto ero incantata in mezzo a quella bellezza!
Come mi piacerebbe trasmettervi quello che provavo...i colori...i rumori...il profumo soprattutto...
Le foto sono ben poca cosa!

Tra luglio e agosto è il periodo della raccolta e nei paesi ci sono

Feste della Lavanda.

Noi siamo stati a quella di Valensole.
Pensate, c'era lavanda dappertutto, fin sulle strade,
la si poteva raccogliere liberamente e farne mazzi da portare via,
le bancarelle offrivano tutti i prodotti alla lavanda:
oltre ai classici sacchetti antitarme...di tutto,
dai saponi ai cosmetici,
ai prodotti di erboristeria,
ai cuscini antistress,
a tanti prodotti alimentari che non conoscevo e che ho scrupolosamente assaggiato:
miele, liquori, torte lievitate, dolci al cucchiaio, cioccolato, biscotti, gelato (di cui ho gustato questo tris: lavanda, crema alla lavanda, cioccolato alla lavanda)...
e probabilmente qualcosa ho dimenticato! Direi che il sapore è gradevole...
La bancarella che mi è piaciuta di più è stata questa, per il colore evocativo:

Invece il Corso de la Lavande a Digne più che una semplice festa è un periodo di cinque giorni con un po' di tutto: luna park, fuochi artificiali, sfilate e spettacoli di bande e gruppi folcloristici di varie parti del mondo...
tutto culmina con una grande sfilata di carri mascherati, ornati con lavanda, da cui vengono lanciati coriandoli e sacchetti di lavanda alla gente...oltre ad innaffiature improvvise con gli idranti da cui esce...acqua profumata alla lavanda!!!
Molto opportune queste docce, visto che in quel pomeriggio di sole a Digne c'erano 35 gradi!
Che dire ancora? Vi lascio immaginare...
Ecco i due carri che mi sono piaciuti di più. Quale preferite?


Questo si intitola BOUQUET,
oltre ai fiori avevano fatto di carta crespa anche i bruchi e gli insetti, peccato che qui si veda solo l'ape ...














L'altro si intitola LE QUATTRO STAGIONI, qui si vede bene la primavera, mentre l'estate è un po' in ombra: ogni tanto la "torre" girava di 90° così mentre passava si poteva ammirare completamente.

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Nemmeno la spiaggia più bella del mondo può trattenerci all'infinito ed eccoci di nuovo in movimento, dal 18 luglio.
Prima della partenza un po' di suspence, perchè la padrona del campeggio voleva solo contanti e lo sportello non accettava il Bancomat nuovo di mio marito, funzionava solo il mio...
mi è venuto un sospetto... ho chiesto al coniuge:
"Ma l'hai abilitato per l'estero?"
"...Nooo..."
Così la cassa familiare la gestivo io...

Siamo penetrati all'interno della Provenza, abbiamo girovagato per colline, montagne, paesi (tutti forniti di comode aree di sosta),
decidendo giorno per giorno la meta successiva,
seguendo le ispirazioni del momento,
le suggestioni dei dépliants degli uffici del Turismo,
le informazioni su feste, mostre-mercato...
Abbiamo percorso le mitiche GORGES DU LOUP e GORGES DU VERDON,
che meritano senz'altro la fama di cui sono circondate: stradine strettissime a rischio camper e panorami su strapiombi mozzafiato...

A sinistra le GORGES DU VERDON (effetto tramonto), a destra le GORGES DU LOUP.

E che dire dei paesi che abbiamo visitato? Ognuno ha qualche bellezza, qualche angolo che ti fa restare a bocca aperta e scattare, scattare foto...
Quello che mi è piaciuto di più è senz'altro MOUSTIERS SAINTE-MARIE , capitale della ceramica (con laboratori, negozi e museo).
La cittadina si arrampica lungo una gola e tra le due cime montuose che la sovrastano è tesa una catena con una stella rivestita d'oro, che brilla illuminata dal sole.
Non è una fiaba, c'è davvero!
La leggenda dice che la prima fu fatta mettere da un crociato preso prigioniero dai Saraceni, come ringraziamento per la sua liberazione.




Ho tentato, nella mia foto, di far brillare anche la stella, in alto nel cielo: mi pare che un po' si veda...

Infine siamo arrivati, il 25 luglio, a Digne-les Bains nelle montagne dell'Alta Provenza, dove ci siamo trattenuti fino alla fine del viaggio. Da questa cittadina e dalla sua tranquillissima area di sosta ( lungo una gola e accanto ad un torrente di acqua calda, di fianco alle Terme, da me utilizzate) partivamo per escursioni a piedi (soprattutto mio marito) tra i monti e per giri in camper lungo le vallate, una più bella dell'altra.
Avevamo l'ultimo appuntamento, per i primi giorni di agosto: il CORSO DE LA LAVANDE.
Ma questa è un'altra storia...

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Nizza ed altre città della Costa Azzurra hanno ospitato tanti famosi artisti, soprattutto negli ultimi due secoli.

Mi interessano, certo, ma mio marito non era molto disponibile a passare ore per i corridoi dei musei, almeno stavolta desiderava un relax e un disimpegno quasi completi...
... io non avevo voglia di rovinarmi la vacanza con insistenze e discussioni...
...sarà per un altro viaggio.

Però abbiamo visitato altri tipi di MUSEI, certo meno impegnativi, ma lo stesso simpatici ed interessanti.
Per esempio:

a Grasse: Musée Provencal du Costume et du Bijou

a Digne-les-Bains: Le jardin des papillons et le Musée promenade

Nota 1: ho messo i link dei musei, casomai voleste fare qualche visita virtuale.
Nota 2: stavolta le foto non sono le mie: nei musei era proibito fotografare e le farfalle...sono ancora troppo difficili per me!

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Passato bene il ferragosto?
Spero di sì!
Qui almeno con i temporali si è un po' rinfrescata l'aria!
Ma torno al mio viaggio...

In un caldo pomeriggio di inizio luglio ho preso l'autobus e sono andata a

Da sola.
Ogni tanto ho bisogno di un po' di ore tutte per me, da vivere con il mio passo, con i miei pensieri, con vagabondaggi e soste di cui non rendere conto a nessuno...

Nizza l'avevo attraversata, in treno o in auto, senza mai fermarmi.
Mi aveva incuriosita fin da piccola, dai primi studi di storia: un po' italiana, un po' francese, un po' dei Savoia (che erano Italiani o Francesi? Boh!), alla fine i suoi abitanti hanno fatto il plebiscito, nel 1860, ed hanno deciso di essere Francesi.
Però ci ha lasciato Garibaldi, uno degli eroi della mia infanzia e non solo!

Appena scesa dall'autobus, in centro, ho avuto un momento di...piccola vertigine, quasi timore di affrontare l'ignoto, poi via! Alla conquista di Nizza, passeggiando.

Ho visitato il centro storico, i suoi carrugi ,
le sue belle strade del '700 e '800, la Place Massena e i suoi giardini,
un tratto del lungomare sul Boulevard des Anglais,
il mercato dei fiori.
Nizza non mi ha deluso: di antico c'è poco, ruderi nascosti su un parco in collina, però la città mi è sembrata vivace, colorata, ci sono bei palazzi e belle chiese, mi sarebbe piaciuto starci qualche giorno in albergo per viverla più completamente.

Dopo questo mio giro di perlustrazione, ci sono ritornata altre due volte, con mio marito per il quale ho fatto la guida turistica...
Sempre bello, ma mai emozionante come quel primo pomeriggio di scoperta solitaria...
Per voi, qualche cartolina da Nizza:

Veduta classica:
Boulevard des Anglais
e spiaggia
Udite, udite! La spiaggia è libera!
Non si paga!
Come in Italia...





Preferite una fresca fontana?

O volete girellare
tra i vicoli del centro città
pieni di negozietti,
di turisti
e di strani personaggi ...?


















Se vi viene un piccolo buco nello stomaco,

c'è sempre il negozio
di biscotti
e di bonbons!

Forse questa mia Nizza illustrata è poco convenzionale, ma le cartoline dei monumenti le potere trovare dappertutto...

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Il piano B ha avuto successo e alla fine delle Corniches, catapultati dalla segnaletica stradale a percorrere tutto il Boulevard des Anglais a Nizza, dopo altri chilometri siamo finiti proprio dove volevo:
a VILLENEUVE LOUBET- PLAGE !

(per distinguerlo da Villeneuve Loubet-village, graziosa cittadina a 3 km nell'interno, collegata alla precedente anche da una pista ciclabile).


Qui vedete il paesino dell'interno ed uno dei suoi ristoranti (naturalmente OK!).

Se ingrandite potete leggere il nome del ristorante e vedere le sagome dei gatti di legno che ornano la terrazza.

Abbiamo trovato il posto ideale: un bel campeggio, ombreggiato (felice mio marito) e con piscina (felice io),
vicino a tutti i servizi del paese: supermercati, ristoranti, banca, posta, farmacia ecc...,
con l'autobus più frequente del mio a Firenze, che per 1 euro ti scorrazzava lungo tutta la costa, da Nizza a Cannes.
Così, se la prima idea era di fermarci una settimana, ci siamo rimasti fino al 17 luglio, facendo una riposante vita di spiaggia e abbronzatura (io), di lettura sotto gli alberi e bricolage dentro al camper (il marito).
Poi, ogni tanto, un giro in bici o in autobus o col camper (il meno possibile) per visitare i dintorni o per collaudare un ristorantino o per andare a una festa di paese...
Erano anni che non mi godevo il mare così!!!

Sono stata talmente bene che dopo pochi giorni mi è passato completamente il mal di schiena che mi trascinavo con alti e bassi da mesi. Lo dico io che mi ci vorrebbero mesi di mare e sole ogni anno...ma qualcuno non ci crede ancora!

Questa è più o meno la spiaggia vicino al campeggio. Purtroppo sullo sfondo vedete i tre ecomostri, cioè tre enormi costruzioni-grattacielo (sono residence), visibili a distanza di chilometri e che deturpano, secondo me, questo tratto di costa: sono disponibile alla modernità, ma qui si è esagerato, visto che tutto il resto è ben differente!

Per fortuna, basta girarsi e guardare da un'altra parte, per esempio alla spiaggia di Cagnes sur mer.

e vi lascio con qualche romantica immagine di stradine nei paesetti provenzali (ma perchè i più belli devono essere così terribilmente in salita?)

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Mentone è una cittadina graziosissima e ci sarei stata volentieri qualche giorno, ma ahimè, pare poco accogliente per i camper:
il campeggio è parecchio fuori città, su in montagna,
di giorno si potrebbe sostare in paese, ma i parcheggi sono per la maggior parte a pagamento
e, quel che è peggio, quando siamo arrivati noi (a dir la verità non proprio prestissimo, di mattina, ma altrimenti che vacanza è?) i posti erano tutti occupati e trovare uno spazietto libero ci è costato il resto della mattinata.
Così, solo pranzo e un giro di "assaggio", poi, con la voglia di scoprire questo paese in tempi migliori, magari fuori stagione, siamo ritornati a dormire a Ventimiglia.

Io ero un po' demoralizzata: una volta tanto che mio marito mi "concedeva" un soggiorno tutto-mare avrei dovuto rinunciare perchè non c'era posto? Ma se anche il resto della Costa Azzurra fosse stato in quelle condizioni?
Abbiamo fatto un "piano B": giro paesaggistico lungo la costa, ma senza soste, fino a dopo Nizza, dove a Pasqua avevo individuato una zona balneare, pianeggiante, che...mi ispirava!

Così abbiamo percorso le famose Moyenne Corniche e Basse Corniche,
perchè a un certo punto abbiamo sbagliato e dalla prima siamo scesi sulla seconda, visto che sono talmente strette che non si trovano punti per girare il camper e tornare indietro!
Belle, belle, belle...con dei punti di vista incantevoli...




Durante la sosta in uno spiazzo, ecco cosa vedevo
se guardavo
in GIU'...















Ed ecco cosa vedevo
se guardavo
in SU...

in alto in alto si intravede il paesino di Eze,
col suo castello

(degno di visita, ci sono anche le succursali delle profumerie di Grasse, eh...eh...)

Post N° 236

Post N° 235