Nel mezzo del cammin di nostra vita io ti incontrai per una selva oscura, ché la diritta via era smarrita. Ahi quanto a dir qual era è cosa dura questa vita selvaggia e tu aspra e forte che nel pensier rinova la paura! Tant' è amara che poco è più vita; ma per trattar del ben ch'i' vi trovai, dirò de l'altre cose ch'i' nel tuo cor v'ho scorte. Io non so ben ridir com' i' v'intrai, tant' era pien di donne a quel punto che la verace via abbandonai. Ma poi ch'i' fui a quell ufficio giunto, là dove terminava quella valle che m'avea di paura il cor compunto, guardai in alto e vidi le tue spalle vestite già de' raggi del pianeta che mena dritto altrui per ogne calle. Allor fu la paura un poco queta, che nel lago del cor m'era durata la notte che ti pensai con tanto ardor. E da quel momento, finì il mio infernoe cominciò il Paradiso.