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Dopo i 70 anni, troppe calorie uguale meno memoria

Nei soggetti di età superiore a 70 anni, un introito calorico giornaliero tra 2100 e 6000 calorie può raddoppiare il rischio di perdita di memoria o di deterioramento cognitivo lieve.
“Lo schema dose-risposta che abbiamo osservato è estremamente semplice: quanto più è elevato il consumo di calorie, tanto maggiore è il rischio di MCI, che rappresenta lo stadio intermedio tra una normale diminuzione della capacità mnemonica che accompagna l’invecchiamento e la malattia di Alzheimer”.

Lo studio ha coinvolto 1233 persone di età compresa tra 70 e 89 anni senza sintomi di chiara demenza, tutti residenti nella Contea di Olmsted, nel Minnesota. Di questi, 163 erano affetti da MCI. Ai volontari era richiesto di tenere un diario con il conteggio delle calorie assunte giornalmente con i cibi o le bevande, e sulla base dell’introito calorico sono stati suddivisi in tre gruppi di pari dimensioni. Un terzo dei partecipanti consumava tra 600 e 1526 calorie al giorno; un altro terzo tra 1526 e 2143 mentre l’ultimo consumava tra 2143 e 6000 calorie al giorno.

Dall’analisi dei dati disponibili – anche aggiustandoli per fattori confondenti quali livello d’istruzione, pregressi eventi di ictus e diagnosi di diabete, nonché per altri fattori in grado di aumentare il rischio di perdita di memoria – si è così riscontrato che il rischio di MCI è più che doppio nel gruppo con il maggior introito calorico. Nel gruppo caratterizzato

dal consumo medio, per contro, non è stato evidenziato alcun aumento del rischio.

“Leggendo i dati, potremmo quindi concludere che seguire una dieta equilibrata è anche un modo per prevenire la perdita di memoria nella terza età”, ha concluso Geda.