The Moonglows sono stati un
gruppo musicale vocale
statunitense, composto da cinque elementi e di genere
rhythm and blues e
doo wop, attivo dal
1951 al
1972.Presenti nell'
album discografico di
Chuck Berry Rock, Rock, Rock, sono stati apprezzatiper l'originale modo di cantare, caratterizzato in particolare da uno stile soffiatodelle
armonie basato su una particolare tecnica vocaledei cantanti in sottofondo. Questo stile è stato poi adottato da molti altrigruppi dell'epoca e successivi, fra cui - per restare a uno dei maggiormente conosciuti - i Chi-Lites (particolarmente nell'hit Oh Girl).Il loro nome è iscritto dal
1999 nella
Vocal Group Hall of Fame e dal
2000 nella
Rock and Roll Hall of Fame.gruppo i seguenti cantanti e musicisti:Formazione originale Harvey Fuqua, voce guida§ Bobby Lester, voce guida§ Alexander "Pete" Graves, voce
tenore§ Prentiss Barnes, voce
basso§ Billy Johnson, corista e chitarrista Sostenuto dal famoso
disc jockey Alan Freed, fece il suo debuttodiscografico con la casa discografica dello stesso Freed, la Champagne. Fu lo stesso Freed a suggerire il cambio di nome, modulandolo su proprio soprannome, Moondog.Verso la fine del 1952 passarono alla Chance Recordsdi Chicago per la quale incisero nel
1953 e nel
1954. Il successo avuto dalla
cover di un brano di
Doris Day, Secret Love, che vedeva Lester come voce guida the Moonglows, gli fece guadagnare unascrittura da parte della
Chess Records.Il loro titolo più famoso è del
1954 ed è la sensuale
ballata Sincerely, scritta appunto daFreed e Fuqua che si piazzò in testa alle
classifiche R&B..Tra il
1955 ed il
1957, gli Moonglows raggiunsero più volte le prime posizioni delle classifiche R&B, con imotiviMost of All, In My Diary, When I'm With You, See Saw, We Go Togethere Please Send Me Someone to Love.Diversi stili di canto hanno caratterizzato le vociguida del gruppo: Fuqua privilegiò il cosiddetto uptempo del R&B/rock mentre Lester cantò prevalentemente romantiche
ballate (per le quali alla fine il gruppo fu maggiormente conosciuto edapprezzato). Nel 1957, i Moonglows parteciparono al film di AlanFreed Rock, Rock, Rock e registrarono un brano destinato a diventare un loro classico: Ten Commandments of Love, con Fuqua voce guida e parte recitatadal chitarrista Billy Johnson. Distribuito a inizio
1958, fu il secondo maggiore hit del gruppo dopo Sincerely e il primo inciso sotto il nome di"Harvey & the Moonglows". Nel
1958, dopo aver registratoquello che fu il loro ultimo brano da hit parade, The Ten Commandments of Love, la figura egemonica di Fuqua presesempre più campo con l'assunzione del ruolo di unica voce guida all'interno delgruppo, in modo tale da porre Lester in secondo piano. Ciò non poté non causare frizioni frizioni fra i musicisti del gruppo, molti dei quali lasciarono per essere rimpiazzati da altri. Fra il 1959 e il
1960 il completamento della trasformazione in"New Moonglows" fu definitivo. Fuqua si unì poi alla new Motown in veste di tuttofare. Principalmente, lavorava con gli artisti aiutandoli nelleperformance
live, Nel frattempo curava gli interessi di Marvin Gaye che nel frattempo era stato scritturato dalla Motown (avrebbe prodotto Gaye fino ai duetti con
Tammi Terrell e all'album del
1982 Midnight Love. Fuqua iniziò anche aincidere per un'etichetta chiamata Tri-Phi, per cui incidevano gli Spinners,sorta di clone del Moonglows style dell'hit del
1961 That's What Girls are Made For. Pete Graves avviò per contro già nel
1964 un nuovo gruppo con il nome Moonglows che comprendeva esponenti degli Drifters, Doc Green, George Thorpe e Bearle Easton.Questa formazione incise per breve tempo con le etichette Lana, Times Square e Crimson, prima di sciogliersi.Nel
1972, tre dei membri originali Moonglows rimasti attivi - Graves, Lester, eFuqua - uniti a Doc Williams e Chuck Lewis incisero per la RCA un
LP chiamato Return of the Moonglows e una nuova versione con arrangiamentodiverso di Sincerely, l'ultimo hit da alta classifica del gruppo. Subito dopo, i componenti del gruppo separarono le loro stradeBobby Lester è stato il primo dei membri originali del gruppo a morire, soccombendo al cancro nel 1980 all'età di quarantanove anni.Billy McPhatter non era nel gruppo nel 1979, ma si unì a esso per uno spettacolo al
Madison Square Garden di
New York City (che doveva comprendere anche Lester),rimanendovi successivamente. Harvey Fuqua si unì nuovamente ad alcuni della reunion del 1972 in occasione di un intervento ai
Grammy Award del
1983 mentre successivamente tenne, sino al 1986, un tour sotto il nome di Harvey and the Moonglows.Nel
1999, Fuqua e i componenti del Bobby Lester's Moonglows (a quel tempo Rodgers, Martin, Lawford e Gene Kelly) si riunirono per unospeciale della rete televisiva pubblica
Public Broadcasting Service intitolato
Doo Wop 50.Da quel punto in avanti, gli Moonglows sono diventati un punto di riferimento per gli artisti della
soul. Il cantante e chitarrista Billy Johnson è morto a
Los Angeles nel
1987 mentre Rodgers è deceduto nel
2005. L'altro membro originale, Prentiss Barnes, ritiratosi dalle scene nel
1969 dopo un incidente d'auto, è morto nel
2006