Il quarto disco è stato probabilmente il più importante per la storia della band: conteneva canzoni che spaziavano fra diversi generi e che contribuirono alla creazione del mito attorno al gruppo. In questo album si fusero tutte quelle influenze folk-celtiche che avevano caratterizzato Led Zeppelin III e gli elementi hard rock del bombardiere marrone. L'incisione include brani hard rock come
Black Dog o dal sapore mistico-folk come
The Battle of Evermore o brani contenenti una combinazione di vari generi, come
Stairway to Heaven, probabilmente la loro canzone più famosa. A metà febbraio
1972, i quattro intrapresero la prima tournée in Australia..Nel
1973 uscì il quinto disco
Houses of the Holy . Canzoni quali
The Song Remains the Same,
No Quarter e
The Rain Song si imposero ben presto come classici del rock.Nello stesso anno i Led Zeppelin effettuarono una nuova tournée negli
Stati Uniti, caratterizzata da un enorme riscontro di pubblico: al Tampa Stadium, in
Florida, suonarono di fronte a 56.800 spettatori, superando il record allora detenuto dai Beatles con il concerto del
1965 allo
Shea Stadium. I tre spettacoli al
Madison Square Garden di
New York, invece, segnarono il "tutto esaurito". Nel
1974 i Led Zeppelin fondarono un'etichetta discografica, la
Swan Song Records,
Nel
1975 uscì per l'etichetta Swan Song Records
Physical Graffiti, il loro primo album doppio.Il gruppo dimostrò ancora una volta di poter spaziare su differenti generi musicali, come nella melodica Ten Years Gone, nell'acustica Black Country Woman, nella trascinante Trampled Underfoot e nell'orientaleggiante
Kashmir.Il gruppo ritornò in studio per registrare il settimo disco:
Presence. Quell'anno, dopo l'incidente di Plant e famiglia, l'atmosfera peggiorò, tanto che
Peter Grant affermò che c'era qualcosa che non andavaVerso la fine del
1976 uscì nelle sale cinematografiche il film
The Song Remains the Same, insieme alla relativa
colonna sonora, frutto del montaggio di varie registrazioni effettuate ai concerti del
1973 al Madison Square Garden di New York: questo è rimasto l'unico documento filmato delle loro esibizioni sul palco per oltre 20 anni Lo shock provocato dalla morte del figlio portò Plant a prendere in considerazione l'idea di lasciare la band. Solo nell'anno successivo, dopo una serie di incontri nel castello di Clearwell, nella foresta di Dean, con gli altri tre membri del gruppo, decise di proseguire.Durante l'autunno del
1978, il gruppo rientrò in sala d'incisione ,per la registrazione di
In Through the Out Door. Il disco comprendeva brani in stile rock come In the Evening, la tropicaleggiante Fool in the Rain, la ballata
All My Love (dedicata al figlio di Plant) e Carouselambra, considerata un tentativo di avvicinamento al genere
rock progressivo.
Nell'estate del
1979, dopo due spettacoli preparatori a
Copenaghen, i Led Zeppelin parteciparono in qualità di attrazione principale al Knebworth Fest, in
Inghilterra. il tour americano non ebbe luogo in quanto il
25 settembre 1980,poco prima di partire per gli Stati Uniti, Bonham si presentò alle prove completamente ubriaco fu messo a dormire in una stanza. La mattina dopo fu trovato morto soffocato nel proprio vomito.Dopo la morte di Bonham, gli altri tre componenti resero nota la decisione di voler interrompere l'attività artistica con il nome di Led Zeppelin con il seguente comunicato stampa, diffuso il
4 dicembre 1980:« Desideriamo rendere noto che la perdita del nostro caro amico ed i l profondo senso di rispet to che nutriamo verso la sua famiglia ci hanno portato a decidere – in piena armonia tra noi ed il nostro manager – che non possiamo più continuare come eravamo. »(Led Zeppelin)A seguito dello scioglimento del gruppo, i componenti della band presero strade diverse e si sono riuniti solo in cinque eventi Il 13 Luglio del 1985, Page, Plant e Jones, insieme ai batteristi
Tony Thompson e
Phil Collins, si esibirono in una breve apparizione al
Live Aid. il figlio di John Bonham,
Jason, si esibì il 14 Maggio 1988 in occasione del concerto celebrativo per il 40º anniversario della
Atlantic Records . Il
25 giugno 2007 alcune testate giornalistiche annunciarono il ritorno sulle scene del gruppo,., il concerto si tenne il
10 dicembre 2007.La notizia della disponibilità su Internet dei biglietti ha generato un'ondata di richieste che i promoter hanno definito senza precedenti nella storia della musica: in meno di 48 ore il sito è stato preso d'assalto da oltre 20 milioni di utenti, al punto che si è deciso di interrompere immediatamente le prenotazioni e di assegnare in base ad un sorteggio nominale i 21.000 biglietti disponibili.Premi e riconoscimentiLa band, grazie alle vendite dei suoi album, ha ricevuto in premio un totale di 10
dischi d'oro e 90
dischi di platino.. Nel
2004, i Led Zeppelin si sono classificati al 14º posto nella classifica dei 100 migliori gruppi musicali della storia secondo il
Rolling Stone Magazine. Nel
2005, la band ha vinto un Grammy Lifetime Achievement AwardNello stesso anno, i lettori della rivista
Guitar World hanno eletto
Stairway to Heaven "Miglior assolo di tutti i tempi".