Ogni tanto si dice : quella donna ha gli " attributi " ebbene questo detto si adatta perfettamente a questo gruppo. Chi come ha avuto la fortuna di vederlo dal vivo sa di cosa sto parlando. Alle loro spalle come mentore hanno un certo signor Lemmy dei Motorhead...la dice tutta.
Il gruppo fu fondato da tre studentesse londinesi, Kim McAuliffe, Enid Williams e Deidre Cartwright. Inizialmente si chiamavano Painted Lady e decisero di chiamarsi Girlschool nell'aprile del
1978. In seguito Cartwright se ne andò, e arrivarono Kelly Johnson e Denise Dufort.
Nel dicembre
1978 pubblicarono il loro primo singolo, "Take It All Away" e grazie ai tanti concerti e al successo del singolo, ottennero una certa attenzione da parte di altri colleghi del loro genere. Così sostennero un
tour a fianco dei
Motörhead, a cui sarebbero rimasti legati per molti anni condividendo con loro la successiva firma per la
Bronze Records. Nel
1980 pubblicarono
Demolition, ritenuto uno degli album più importanti della
NWOBHM anche grazie a canzone come "Emergency" e "Race with the Devil". Nel
1981 pubblicarono assieme ai Motörhead l'ep
St. Valentines Day Massacre con il nome di
Headgirl contenente il noto singolo "Please Don't Touch" e raggiunsero massima popolarità con il secondo lavoro
Hit and Run, giunto al quinto posto in classifica in
Gran Bretagna. Suonarono con successo all'
Hammersmith Odeon, e conquistarono un buon seguito in
Europa e negli
Stati Uniti anche grazie a concerti insieme a gruppi quali
Iron Maiden,
Deep Purple,
Scorpions e
Blue Öyster Cult.
A partire dal
1982, il loro successo iniziò a declinare insieme a quello di altri musicisti NWOBHM. Allora pubblicarono Screaming Blue Murder, di vendite più moderate. Ad ottobre di quell'anno, McAuliffe rischiò la vita per una scossa elettrica durante un concerto in
Danimarca, ma si riprese in tempo per altri due tour, uno in
Giappone e l'altro in Europa con i
Rainbow. In seguito pubblicarano il loro quarto album
Play Dirty (
1983), che però non fu molto stimato dal pubblico e raggiunse solo la 66ª posizione in Gran Bretagna. Dopo il tour promozionale per Play Dirty, Johnson si separò dalla band per andare a vivere negli USA, con l'ex bassista delle
Runaways Vicki Blue, e fu sostituita da Chris Bonacci. Dal
1984 s'impegnarono per la firma per una grande casa discografica, ma mantennero un seguito sufficiente per la prosecuzione della loro attività. Per un po' di tempo, Jackie Bodimead lavorò con le Girlschool come cantante (
Running Wild), e questa formazione fu ripresa durante un'esibizione al
Camden Palace.
L'anno successivo esce
Nightmare at Maple Cross, con Kim McAuliffe alla voce e nel
1988 invece esce
Take A Bite. Nel
1992 la band pubblica l'omonimo album
Girlschool e tre anni dopo il live
Girlschool Live. Nel
2000 esce il disco '
21st Anniversary: Not That Innocent, seguito nel
2004 da
Believe. Nel novembre
2005 le Girlschool hanno girato ancora in concerto con i Motörhead, per il tour britannico in occasione dei loro 30 anni di attività. Il 15 luglio
2007 Kelly Johnson è morta all'età di 49 anni, dopo 6 anni di lotta contro un cancro alla spina dorsale. Il loro ultimo album,
Legacy, è stato pubblicato nel
2008.