La band si formò nel
1983 a
Los Angeles, e fu fondata dal chitarrista
Tracii Guns. Il chitarrista incluse nella formazione il cantante
Axl Rose (William Bailey) alla voce, derivante dalla band Rapidfire, dal bassista
Ole Beich e
Rob Gardner alla batteria. Successivamente Axl lasciò il gruppo nel 1984 per fondare gli
Hollywood Rose, e fu soppiantato da
Michael Jagosz. Presto la formazione degli L.A. Guns venne completamente rivoluzionata, infatti Gardner e Beich durarono breve tempo. Nella terza formazione degli L.A. Guns, Tracii reclutò il batterista
Paul Mars Black alla voce, il chitarrista
Mick Cripps al basso, e il batterista
Nickey Alexander Più tardi subentrò alla chitarra il primo cantante dei
Dogs D'Amour Robert Stoddard. Questa formazione pubblicò alcune demo tra il 1985 e il 1986. Il loro primo album, l'omonimo
L.A. Guns, venne pubblicato nel gennaio
1988 per la
Polydor Records. L’album, entrò nella
Billboard top 50. Gli L.A. Guns divennero inoltre tra i capostipiti della nascente ondata
sleaze metal assieme a
Guns N' Roses e
Faster Pussycat. Anche questo rafforzò la popolarità del gruppo i quali videoclip "One More Reason" e "Sex Action" vennero trasmessi regolarmente su
MTV. Nel
1989 realizzarono il secondo album
Cocked & Loaded, che vedeva la partecipazione straordinaria del cantante
Robin Zander e il chitarrista
Rick Nielsen dei
Cheap Trick, e che conteneva famose hit come "The Ballad of Jayne", "Never Enough" e "Rip & Tear". Fu un successo ancora più grande che portò l'album a entrare nella top 40 americana. Nel
1991 la band pubblica il terzo album,
Hollywood Vampires per la
Polydor Records. .Seguì un tour europeo al fianco degli
Skid Row. Inoltre il brano "Wild Obsession" contenuto nel disco venne incluso nella colonna sonora del film
Harley Davidson & Marlboro Man Nel
1992 la band pubblica l'EP di cover
Cuts, dove alla batteria subentra Michael "Bones" Gershima Tuttavia Riley partecipò alla registrazione di alcuni brani. La band declinò a causa della nuova ondata di
grunge che si espandeva da Seattle e che fece declinare la popolarità delle band hair metal. Come conseguenza vennero scaricati dalla
Polygram Records. La band finì quindi per sciogliersi nel
1994 quando Lewis cercò di indirizzare la band su strade più moderne, che non furono approvate dai restanti membri. Inoltre sorsero dei contrasti tra Guns e la band. Nel luglio del
1995, Tracii Guns decise di rimettere insieme gli L.A. Guns con Steve Riley, Phil Lewis, Kelly Nickels e Mick Cripps. Registrarono quindi l’album Vicious Circle Nel
1996, i nuovi L.A. Guns danno alla luce il loro quinto lavoro intitolato
American Hardcore. Questo presentava sonorità più cupe e pesanti del precedente Vicious Circle e venne realizzato con la nuova etichetta
CMC International. Finito il tour del 1997, e inizi del 1998, realizzarono anche il sesto EP
Wasted. Poco prima venne stampato per il mercato giapponese il disco
Hollywood Rehearsal che comprendeva diverse cover come "Custard Pie" dei
Led Zeppelin, "Rock Candy" dei
Montrose, "Should I Stay Or Should I Go" dei
Clash e molte altre. . Alcuni mesi dopo, nel giugno '99, pubblicarono il sesto album
Shrinking Violet, prodotto dall'ex chitarrista dei
Guns N' Roses Gilby Clarke. Parteciparono come ospiti anche lo stesso Clarke e
Teddy Andreadis, già collaboratore dei Guns N'Roses. Nel
2000, il gruppo decise di ri-registrare il loro disco di maggior successo, ovvero Cocked & Loaded. Verrà intitolato
Cocked & Re-Loaded e conterrà anche una traccia aggiuntiva, ovvero una versione remixata del brano "Rip and Tear". Nel
2001 la band tornò sulle scene con il disco
Man in the Moon registrato per la
Spitfire Records. L.A. Guns tornarono nel Regno Unito, in occasione di un tour con
Alice Cooper, Thunder e
The Quireboys al 'Monsters Of Rock' tour nel novembre
2002.
Durante il novembre
2003, il chitarrista e fondatore della band Tracii Guns, venne così coinvolto nel nuovo progetto Brides of Destruction. Guns vedeva nella band un'opportunità per riconquistare una certa popolarità nel
mainstream, popolarità che lui e la sua band avevano perso dai fine anni 80. Nel 2004, i Brides of Destruction parteciparono a un tour mondiale, mentre il futuro degli L.A. Guns era incerto, data la mancata presenza del leader fondatore. Dopo questi diverbi, gli L.A. Guns decisero di proseguire la loro strada sostituendo Guns con l'ex
Roxx Gang Stacey Blades. Nel aprile
2004 gli L.A. Guns col nuovo entrato Blades, pubblicarono il cover album
Rips the Covers Off. Esso includeva molti noti brani come "Rock 'n' Roll Outlaw" dei
Rose Tattoo, "Nobody's Fault" degli
Aerosmith, "Custard Pie" dei
Led Zeppelin, "Until I Get You" degli
Hanoi Rocks, "Wheels of Steel" dei
Saxon, e molte altre Mentre nell'agosto dell'anno successivo, venne pubblicato l'undicesimo album
Tales from the Strip, prodotto da
Andy Johns per la
Shrapnel Records. La stessa estate la band partecipò al Metal Blast tour con
Stephen Pearcy,
Metal Church e gli headliners
W.A.S.P.. Nel 2006, gli L.A. Guns di Tracii Guns si formano ufficialmente dopo anni di dissidi con altri membri del gruppo , dando di fatto vita a due ben distinti gruppi Per distinguersi, le due band sono identificate come Phil Lewis' L.A. Guns e Tracii Guns' L.A. Guns. Il 17 luglio
2012 Tracii Guns ha però sciolto la sua band, Nel 2012 gli L.A. Guns di Phil Lewis tornano con il nuovo album
Hollywood Forever