Nato il 13 dicembre,
1948, a
Detroit,
Michigan Nugent venne all'attenzione nazionale con i
The Amboy Dukes, gruppo che pubblicò una serie di dischi tra la fine degli
anni sessanta e primi settanta. Il gruppo si costruì una certa reputazione. Con il frequente cambiare dei componenti del gruppo, Nugent rimase l'unico membro costante, e infine decise di cambiare il nome del gruppo in "Ted Nugent & the Amboy Dukes" a partire dagli
anni settanta, pubblicando gli album Survival Of The Fittest del
1971, Call of the Wild del
1973 e Fang, Tooth & Claw
1974 Dalla metà degli anni Settanta, Nugent decise di accantonare definitivamente il nome degli Amboy Dukes per dare inizio al proprio progetto solista. La prima
band di supporto con cui Ted esordì fu composta dal secondo chitarrista/cantante
Derek St. Holmes, l'ex bassista degli Amboy Dukes Rob Grange, ed il batterista Cliff Davies. Dal
1975, la nuova band firmò con lo stesso management degli
Aerosmith , così come con la loro stessa etichetta, la Columbia Records Il primo disco, l'omonimo
Ted Nugent, venne pubblicato nel novembre del
1975 proiettando Nugent verso la carriera solista che si rivelerà un successo,. La band colpì immediatamente il pubblico
heavy metal/
hard rock, grazie anche alle spettacolari esibizioni live Ma i rapporti tra Nugent e il resto del gruppo iniziarono a deteriorasi; Nugent voleva il completo controllo della band. Questi attriti interni provocarono l'allontanamento di St. Holmes, proprio poco prima delle sessioni per il secondo album. Nugent incise il secondo capitolo,
Free-for-All, al quale partecipò un allora poco conosciuto
Meat Loaf come corista Dopo la pubblicazione, il gruppo partì per i tour di supporto negli Stati Uniti al fianco dei
Black Sabbath, nel dicembre
1976 . Nel
1977, terminati i tour di successo in patria, il gruppo riaccolse il cantante St. Holmes nella formazione e pubblicò il terzo album
Cat Scratch Fever, il più famoso all'interno della sua vasta discografia. L'album ebbe grande successo dominando le classifiche, e permettendo al gruppo intensi tour nelle arene nazionali. La title track venne trasmessa in radio, divenendo il brano più famoso dell'artista che lo accompagnerà durante tutta la sua carriera, mentre "Wang Dang Sweet Poontang" contribuì a renderlo una leggenda del rock.
Come altri gruppi rock degli anni '70 (
Kiss,
Cheap Trick,
Peter Frampton, ecc), Nugent decise di realizzare un live album per proiettare la sua carriera ad un livello di notorietà ancora superiore; nel febbraio del
1978 uscì infatti il suo primo album dal vivo,
Double Live Gonzo, probabilmente uno dei live più grezzi mai registrati, . In seguito, St. Holmes e Grange abbandonarono il gruppo I due vennero sostituiti nella band di Nugent dal cantante Charlie Huhn e l'ex bassista dei Dirty Angel David Hull, con cui il chitarrista inciderà il prossimo album
Weekend Warriors, nel novembre del
1978. L'anno successivo Hull venne sostituito da Walter Monohan . Con il nuovo membro, Nugent pubblicò il quinto album
State of Shock, nel
1979. Il disco con il quale Nugent esordì negli anni ottanta fu
Scream Dream, realizzato nel
1980, continuando sulla scia del successo di Double Live Gonzo Nugent passò poi alla
Atlantic Records durante il tardo
1981, reclutando nuovamente St. Holmes, e rinnovando la sezione ritmica con il bassista Dave Kiswiney e il batterista dei
Vanilla Fudge e
Cactus,
Carmine Appice Questa formazione darà alla luce il settimo album in studio, intitolato semplicemente
Nugent, nel
1982. In questo periodo il chitarrista si orientò verso il
pop-metal, stile molto in voga negli
anni ottanta, accantonando il rock & roll grezzo Dopo alcuni diverbi interni, Nugent decise di riallestire una formazione completamente rivoluzionata. Il nuovo cantante fu l'inglese Brian Howe, mentre il resto della formazione era il trio proveniente dalla band di
Billy Squier, composto dal bassista Doug Lubahn, il batterista Bobby Chouinard e il tastierista Alan St. John. Con questa formazione Nugent incise
Penetrator nel
1984. Nel
1986 Nugent fece un
cameo nella serie TV
Miami Vice,. In seguito Howe abbandonò il gruppo, mentre Nugent pubblicò il nono album
Little Miss Dangerous nel
1986, dal
1988 St. Holmes e Kiswiney annunceranno il loro ritorno al fianco di Ted assieme al nuovo batterista Pat Marchino. Il risultato di quest'unione fu
If You Can't Lick 'Em...Lick 'Em, che vedeva i contributi di
Jon Bon Jovi e
Richie Sambora dei
Bon Jovi . Nel
1991 la Thunderbolt Records pubblicò due dischi di vecchio materiale, rispettivamente Over the Top e On the Edge, contenendo materiale risalente al periodo degli Amboy Dukes, Nugent riprese la carriera solista e nel
1995 pubblicò il dodicesimo album
Spirit of the Wild che vide il ritorno di Derek St. Holmes alla voce Altri musicisti coinvolti furono il bassista Michael Lutz e il ritrovato Denny Carmassi Tuttavia St. Holmes sciolse nuovamente i rapporti col chitarrista, Tornò ad occuparsi dell'attività musicale nel
1999 partecipando al tour Rock Never Stops con altri gruppi anni 1980 tra i quali
Slaughter,
Quiet Riot,
Night Ranger, e poi partecipò come ospite speciale a un tour dei
Kiss in America . Nel frattempo, l'ex batterista di
Whitesnake,
Black Oak Arkansas e
Ozzy Osbourne Tommy Aldridge venne scelto come batterista. Durante gli anni 1990 furono pubblicate anche diverse raccolte di vecchio materiale di Nugent: nel
1993 fu stampato il cofanetto da 3 cd
Out of Control, nel
1997 l'album dal vivo
Live at Hammersmith '79, mentre nel
1999 vennero rimasterizzati e aggiornati con alcune tracce i primi tre album dalla Epic/Legacy Records. Nello stesso periodo uscì una raccolta dei the Amboy Dukes di 18 brani intitolata Loaded for Bear. Ted continuò la sua attività live nel nuovo millennio, suonando da spalla ai Kiss nel loro tour d'addio nel 2000, e pubblicando il terzo albun live della sua carriera,
Full Bluntal Nugity, nel
2001 . Registrato in occasione dell'evento di capodanno del 2000 al Palace of the Auburn Hills nel Michigan con una formazione composta da Tommy Clufetos alla batteria e
Marco Mendoza al basso. . Dall'
estate 2001 Nugent tornò in tour negli Stati Uniti con i
Lynyrd Skynyrd e
Deep Purple. Nello stesso anno pubblicò la propria autobiografia intitolata God, Guns, & Rock n' Roll
[1]. Ritornò quindi in studio per incidere il nuovo brano "Comin' Down Hard", Nel
2002 il chitarrista annunciò la pubblicazione del nuovo album
Craveman, La formazione che registrò le sessioni era composta dal bassista Marco Mendoza e il batterista Tommy Clufetos. Tra gli ospiti figurava anche il padre di Clufetos
Terminati i tour per il supporto di Craveman, in dicembre Mendoza e Aldridge entrarono nella formazione dei
Whitesnake nel 2003. Nel frattempo Ted si riunì con i
ZZ Top e altri artisti per un tour chiamato Beer Drinkers And Hell Raisers Nugent riuscì a ritrovare il successo grazie a un
reality show creato da
VH1 intitolato "Surviving Nugent - The Ted Commandments". Nugent continuò l'attività musicale nel giugno 2004 suonando al fianco della musicista
country Toby Keith in una serie di concerti per l'esercito statunitense a
Kandahar,
Afghanistan e
Falluja e
Tikrit,
Iraq. Tornò a farsi sentire in occasione delle elezioni presidenziali, realizzando un brano politicamente schierato intitolato "Stand", In dicembre Nugent apparì nella riunione dei Damn Yankees al concerto di
Alice Cooper " Nel
2006 la Big Eye Records pubblicò una ristampa del tribute album di Ted Nugent Bulletproo