Alex Raymond, all'anagrafe Alexander Gillespie Raymond (
New Rochelle,
2 ottobre 1909 –
Westport,
6 settembre 1956), è stato un
fumettista statunitense, principalmente noto per aver creato
Flash Gordon nel
1934. È il
prozìo degli attori
Matt Dillon e
Kevin Dillon. Dopo aver frequentato la Grand Central School of Art, inizia a collaborare con
Russ Westover, per poi passare nel
1931 nello studio dei fratelli Young, autori di
Cino e Franco. L'anno della svolta è il
1933, quando il King Features Syndacate gli affida tre serie a strisce contemporaneamente; così, nel
1934 escono
Flash Gordon,
Jungle Jim e
Secret Agent X-9 (tutti in seguito oggetto di
serial cinematografici), quest'ultima scritta per i primi episodi da
Dashiell Hammett. Nel
1935 Raymond abbandona Secret Agent X-9 e nel
1944 si arruola nei
marines, da cui viene congedato due anni più tardi dopo essersi guadagnato i gradi di
maggiore. Nel frattempo le sue serie vengono proseguite dai suoi assistenti e, tornato a casa, il maestro americano crea
Rip Kirby, che lo fa entrare definitivamente tra gli autori più importanti di tutti i tempi grazie alle tematiche adulte trattate nelle storie e ad una nuova concezione dei protagonisti della serie stessa. Grande appassionato di
automobili, il 6 settembre 1956 prova la nuova auto sportiva del collega
Stan Drake e perde tragicamente la vita in un incidente stradale. Le sue creazioni
Jungle Jim (presentato in lingua italiana anche come "Jim della giungla") è una
guida turistica operante dapprima nella
giungla africana successivamente in
Asia, ma con l'
hobby dell'investigazione. Al suo fianco il servo muto Kulu, esperto lanciatore di coltelli. Prima pubblicazione: 7 gennaio
1934.
Flash Gordon è un
avventuriero dello
spazio alle prese con i malvagi piani criminosi del
villain Ming lo spietato. Prima pubblicazione: 7 gennaio
1934.
Secret Agent X-9 (presentato in lingua italiana come "Agente segreto X-9") è un agente dell'
FBI circondato da un alone di mistero, lupo solitario, ma molto coraggioso. È un duro, combatte la malavita organizzata e non disdegna di infiltrarsi tra i criminali per raggiungere i suoi obiettivi. Prima pubblicazione: 22 gennaio
1934.
Rip Kirby è forse il personaggio più autobiografico tra quelli creati da Raymond, infatti come lui è un ex-
marine con la passione per la bella vita e l'hobby dell'investigazione. Occhialuto e accanito fumatore di
pipa. Lo stile di disegno è più sobrio e meno barocco rispetto ai fumetti precedenti. Prima pubblicazione: 4 marzo
1946.