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I Miti delle Nuvole Parlanti...Floyd Gottfredson

Floyd Gottfredson (Kaysville, 5 maggio 1905 – 22 luglio 1986) è stato un fumettista statunitense. È noto soprattutto come il grande disegnatore delle strisce quotidiane che hanno contribuito a decretare la fama ed il successo di Topolino.

Quando Gottfredson iniziò a lavorare sulla seconda storia a strisce con protagonista Topolino,Topolino nella Valle della Morte (la prima, Le audaci imprese di Topolino nell'isola misteriosa, fu disegnata da Ub Iwerks e Win Smith su sceneggiatura di Walt Disney), Floyd Gottfredson non solo dimostrò tutto il suo valore di cartoonist, ma anche di scrittore di testi per lunghe avventure

Floyd Gottfredson nasce il 5 maggio 1905 a Kaysville, nello Utah (USA), in una piccola stazione ferroviaria. Nel 1916 si trasferisce a Siggurd  è qui che perde parte della sensibilità alla mano destra a causa di un incidente di caccia. Non riuscirà mai ad avere piena funzionalità da quell'arto, nonostante nove interventi subiti, ma ciò non limiterà assolutamente la sua abilità nel disegno, del quale, proprio in quel periodo, inizia ad interessarsi.

Nel 1916 lo zio, notando la sua abilità, lo spinge ad iscriversi alla London School of Cartooning, una scuola di disegno per corrispondenza.

Floyd Gottfredson, il terzo papà di Topolino, entra allo Studio Disney, il 19 dicembre del 1929 e viene assunto, come intercalatore e assistente animatore, per poi passare alle strisce quotidiane di Topolino nell'anno successivo, proprio sotto le insistenze dello stesso Walt Disney, che gli assicura che l'incarico sarà solo temporaneo.

Dal 17 gennaio 1932 diventa anche il titolare della tavola settimanale, per la quale ha l'aiuto di Al Taliaferro e Ted Thwaites: se ne occuperà fino al 1938. Sempre nel 1932 Floyd diventa il responsabile del Reparto fumetti, crea anche nuovi personaggi, siano essi amici o nemici, come Eli Squick, nel 1934, il Professor Enigm, nel 1936, l'idraulico Giuseppe Tubi, nel 1938, l'oscuro Macchia Nera, nel 1939, acerrimo nemico di Topolino.

La trasformazione di Topolino in una persona seria è comunque un passaggio lento che si sviluppa con l'affinamento delle qualità di scrittore di Gottfredson e, soprattutto, con la ricerca della spalla ideale per Topolino. In questa ricerca, si contano alcuni incontri in coppia con Paperino (vedi, ad esempio, Topolino e il mistero dei cappotti), che in quel periodo sembra un gran viaggiatore, quindi alcune storie con l'amico riparatore Orazio Cavezza (vedi Topolino e i due ladri - o Topolino e Orazio nel castello incantato). Il massimo della qualità e del gradimento del pubblico, però, Gottfredson lo ottiene utilizzando come spalla Pippo, che diventa così il migliore amico di Topolino. Il loro rapporto inizia con Topolino poliziotto e Pippo suo aiutante,

Eccezionale, infine, il trio messo insieme in Topolino nella casa dei fantasmi

Nel 1947 Frank Reilly gli succede come direttore del reparto fumetti, così Gottfredson si può dedicare completamente alla realizzazione delle storie del suo amato Topolino:. Il 26 settembre fa il suo esordio Eta Beta in Topolino e l'uomo del 2000, che diventerà spalla fissa di Topolino per una lunga serie di storie fino al luglio 1950.

È proprio con Walsh che il Topolino dei quotidiani vive la sua stagione migliore, affrontando avventure di ampio respiro: senza dimenticarsi delle storie quotidiane, la coppia imbastisce una serie di noir intensi e divertenti al tempo stesso, come in Topolino e il corvo misterioso, sulla ripresa economica che l'America intraprese dopo il conflitto). Esempi eccelsi di questo periodo sono Topolino e gli orfani di guerra, Topolino e la banda della morte, Topolino e l'anello di Re Mida e la fantastica Topolino contro Topolino, Questa splendida stagione, però, si conclude nel 1955 quando il King Features Syndicate chiede esplicitamente che le strisce quotidiane diventino autoconclusive: la prima di questo genere è datata 5 ottobre 1955.

Non c'è solo Topolino tra i fumetti del maestro dello Utah., Disegna  Zirlino, leone pecorino, adattamento, su testi di Frank Reilly, dell'omonimo cortometraggio dell'8 febbraio 1952. Serializzato sulle pagine del Walt Disney's Treasury of Classical Tales, una serie di tavole settimanali che, partita dal luglio 1952, proponeva la riduzione a fumetti di molte avventure ideate per il cinema, vede la collaborazione di Gottfredson anche per il lettering della riduzioni de La bella addormentata nel bosco (dal 3 agosto al 28 dicembre 1958, disegni di Julius Svendsen). Per la riduzione de La carica dei 101 (dal 1º gennaio al 16 marzo 1961) realizza, in pratica le matite di base, che poi verranno utilizzate da Bill Wright prima e Chuck Fuson e Manuel Gonzales poi nella realizzazione definitiva della storia.

Il 26 novembre 1960, poi, fa il suo esordio Peter Pan's Christmas Story, una storia natalizia la cui striscia introduttiva è opera proprio di Gottfredson.

Su testi di Reilly, poi, realizza The Three Little Pigs' Christmas Story (25 novembre-24 dicembre 1963), per passare, poi, l'anno successivo a Cinderella's Christmas Party (23 novembre-24 dicembre) e finire nel 1965 con Bambi's Christmas Adventure (29 novembre-24 dicembre), Il 1º ottobre 1975, dopo 45 anni e mezzo di onorato e glorioso servizio, Floyd Gottfredson si accomiata dalla Disney e dal suo amato Topolino ottenendo la meritata pensione: la sua ultima striscia esce il 15 novembre.

Come già Carl Barks, che però utilizzò soprattutto i colori ad olio, anche Floyd prende in mano, su richiesta del collezionista Malcolm Willits, gli acquerelli e inizia a riproporre alcune scene che sintetizzano le atmosfere di alcune delle sue più grandi storie.

Alla fine realizzerà ventiquattro quadri (l'ultimo nel 1983): tra i più belli si ricordano quelli ispirati a Topolino giornalista (1935), Topolino nella casa dei fantasmi (1936), Topolino e il mistero di Macchia Nera (1939).

Il 22 luglio del 1986, dopo una lunga malattia, Floyd Gottfredson muore, lasciando in ogni appassionato disneyano, e di Topolino soprattutto, un indelebile ricordo, che viene rinnovato ogni volta che vengono lette le sue splendide avventure