Mercier si appoggiò contro il muro e penso contasse fino a cento primadi prendere una decisione. Allora lo incalzai decisamente e gli dissi chenon mi sarebbe costato molto completare l'opera facendogli la pelle. "Cosa vuoi sapere?" Mi replicò in un grugnito. "Qualcosa di cui queimostri là fuori abbiano paura... Per i Moore il materiale è quanto di più sacro e importante possa esistere, ebbene: esigo uno spauracchio,una sostanza che danneggi le proprietà di quel dannato meteorite oche ne infici la purezza rendendolo inutilizzabile o comunque confuso."Il chimico provò a sogghignare sempre tenendosi la pancia. "Oh, cielo,come barzelletta non è male. Il fuoco non la danneggia anche se queicialtroni là fuori non lo sanno. Qualsiasi reagente chimico testato sinoranon l'ha nemmeno scalfita o infastidita. E tu pretendi che Io conosca ilmodo per danneggiarla? Sei più ingenuo di quanto pensassi, amicoguardiacaccia." Sollevai allora il cane del fucile a canne mozze e glielo appoggiai alla fronte. Mercier si fece circospetto e cominciò a sudare profusamente. "Aspetta, maledetto assassino. C'è un tizio a Basilea chiamato Hofmann che sta sintetizzando una sostanza a basedi acido lisergico, che si trova in un fungo parassita della segale. Noidel laboratorio ne abbiamo ottenuto dei campioni e abbiamo notato che,cristallizzato con la sostanza del meteorite ne indebolisce la strutturasino a renderlo meno efficace nelle sue proprietà mutanti. Forse è nulladi che ma ci stiamo lavorando sopra." "Scommetto che ne hai una piccolascorta anche in questa stamberga, o sbaglio?" Il chimico si sollevò in piedi.La piccola emorragia s'era arrestata e lui con cautela procedette verso una madia sistemata nella vecchia cucina dei Moore. La aprì e ne estrasse unaminuscola bottiglia con sopra un'etichetta con strani geroglifici. "è questa?"Il tecnico annuì, Io la scrollai per vederla fluidificarsi. Poi tolsi il tappo e l'annusai. Non odorava di nulla e possedeva uno strano colorito arancione."A che ti servirà? A versarla sui pezzi del meteorite non si ottiene nulla.""Questo è quello che sappiamo Io e te, non certo quei deficienti là fuori.Adesso tu uscirai da quella porta e dirai a tutti che il guardiacacciaAlfred Gleason possiede una sostanza in grado di annichilire tutto illoro materiale, e che se non troveremo una via di fuga ne saprà farerapido uso rendendo inutile gli sforzi fatti per arricchirsi con quella merda venuta dallo spazio." "Penseranno a un brutto tiro. Non ti crederanno mai, Gleason." "Io penso che valga la pena di tentare; anche per loroè cinquanta e cinquanta. Se ho trovato veramente il modo per rovinarei loro sporchi affari sono con l'acqua alla gola. Addio trasloco e addio piani per cinque-sei ville con cani da guardia e automobili di lusso.Dovranno rifletterci bene. La mia, forse anche la tua pelle contro iloro guadagni facili." "Gleason, ascoltami, anche i Moore si stannosfaldando. Stanno diventando ciechi ed è gente con le spalle al muro."(Continua)