JANIS JOPLIN / BIG BROTHER & THE HOLDING COMPANY - CHEAP THRILLS (1968)
-Altro album indubbiamente fondamentale che s'innesta perfettamente nell'ambito del Blues/Rock della seconda metà degli anni '60, assieme a vari Cream, The Rolling Stones e simili, è senza dubbio questo celebre Cheap Thrills (brividi facili), prodotto da un gruppo di San Francisco di quell'anno 1968, quali i Big Brother & The Holding Company, nato nel 1965 e nelle quali fila militava una personalità, futura 'croce e delizia' del Rock, assieme a Jimi Hendrix e Jim Morrison (poi ribattezzate le cosiddette 'Three J's', e che rispondeva al nome di Janis Joplin (Port Arthur, 1943- Los Angeles, 1970), che in quegli anni decise di muoversi da Dallas (città nella quale la stessa aveva vissuta la propria infanzia) per stabilrsi nella prolifica cittidina di San Francisco, dove fu reclutata stabilmente dalla medesima band.
E l'album, a differenza di quelli onesti ma non di grande successo degli anni precedenti, risulta essere stavolta la carta vincente del gruppo, anche grazie alla riuscitissima alchimia tra il blues/rock psichedelico del gruppo e la straordinaria, elegante voce di Janis, che dimostra di essere nettamente a suo agio nel ruolo di vocalist di spicco, dimosttando una personalità a dir poco unica a dispetto della giovane età (all'epoca una 25enne al debutto assoluto).
Soprattutto, dimostrazioni di questo suo carisma, è dimostrato da pezzi come Summertime, riuscitissima cover del famoso pezzo di Gershwin, dall'appassionata Piece Of My Heart e, soprattutto, dall'infuocato blues di Ball And Chain, pescata dal repertorio della blues woman Mama Thornton e nella quale la voce di Janis si mescola alla perfezioni con gli assoli di chitarra, di chiara influenza hendrixiana, che dimostrano inequivocabilmente di aver imparato la lezione del blues psichedelico di Hendrix, Cream ed altri.
Infine, menzione particolare va all'originale copertina, disegnata per intero da un celebre vignettista underground dell'epoca, Robert Crumb, la quale ritrae una serie di caricatute raffiguranti Janis e i membri del gruppo e che contribuì non poco all'immediata diffusione dell'album medesimo.Poi, da qui in avanti, Janis congederà il gruppo, per
buttarsi in un'esperienza solista (la cui testimonianza principale sarà
l'album Pearl, pubblicato
postumo del 1971), conclusasi tuttavia con la sua brusca morte, che
avverrà nel 1970, a circa 15 giorni di distanza da quella di Hendrix e
dovuta anch'essa da una potente dose di barbiturici ed alcol.
Alla prossima! ROCK ON!!
Tracklist: Combination Of The Two / I Need A Man To Love / Summertime / Piece Of My Heart / Turtle Blues / Oh, Sweet Mary / Ball And Chain.
