...nel mondo c’è chi celebra la festa del pi greco. Il 14 marzo (o appunto
3.14, come scrivono gli anglosassoni, che sono le prime cifre di questo
"numero magico"), matematici e appassionati si riuniscono e compongono
musica, scrivono poesie, dipingono quadri ispirati alla più famosa
costante matematica.Il numero 3.14, o pi greco, rappresenta il
rapporto fra la circonferenza e il diametro di qualsiasi cerchio. Le
sue prime tre cifre furono scoperte da Archimede, ma in realtà è un
numero irrazionale, cioè che ha infinite cifre dopo la virgola. A
lanciare l’idea della festa è stato 19 anni fa l’osservatorio di San
Francisco, ma nel corso degli anni l’iniziativa si è estesa a tutto il
mondo. L’università di Harvard organizza ogni anno gare in cui si
mangiano cibi che iniziano per pi (tra cui il preferito è la pizza,
probabilmente perchè è rotonda), in Australia c’è un club degli "amici
di pi greco" in cui si può entrare solo se si recitano a memoria almeno
100 cifre dopo la virgola, ma un insegnante di fisica olandese ha
risposto fondando il "club dei mille". Il record in questo campo
registrato dal Guinness dei primati è di Chao Lu, uno studente di
chimica cinese, che ne ha imparate a memoria 67.890.